LG엔솔 - 혼다 합작 배터리 공장, 미국 오하이오에 짓는다

바이든 “미국의 또 다른 승리
IRA가 전기차 제조 붐 이끌어”

워싱턴=김남석 특파원

LG에너지솔루션이 일본 완성차업체 혼다와 손잡고 44억 달러(약 6조3162억 원)를 투자해 미국에 건설하는 합작 배터리공장 부지가 11일(현지시간) ‘러스트 벨트’(낙후된 공업지대)로 분류되는 오하이오주로 결정됐다. 조 바이든 미국 대통령은 성명을 통해 “LG와 혼다가 주 전역에 걸쳐 전기차 배터리 제조·공장 설비 재편에 50억 달러 이상을 약속한 것은 미국의 또 다른 승리이자 오하이오주의 또 다른 승리”라고 환영했다.

이날 AP통신·CNBC 등에 따르면 혼다는 이날 오하이오주 주도인 콜럼버스에서 남서쪽으로 64㎞ 떨어진 페이엣 카운티에 합작 배터리공장을 건설하겠다고 발표했다. 앞서 LG에너지솔루션과 혼다는 지난 8월 44억 달러를 투입해 미국에 40GWh(기가와트시) 규모의 전기차용 배터리공장을 건설하겠다고 밝혔다. 내년 초 착공해 2025년 말부터 파우치형 배터리 셀·모듈을 양산해 혼다 및 어큐라 전기차 모델에 탑재될 예정이다. 양사가 합작해 건설하는 배터리공장은 오하이오주 현지에 약 2200개 일자리를 제공할 것으로 관측됐다. 혼다는 합작 배터리공장 건설 외에도 전기차 생산을 위해 기존 공장을 개조하는 데 7억 달러를 투자한다는 계획이다. 미 인플레이션 감축법(IRA)은 북미에서 최종 조립되고 배터리 부품의 일정 비율 이상이 미국에서 생산된 전기차만 최대 7500달러 세액공제 혜택을 제공한다.

오는 11월 8일 중간선거를 앞두고 대표 격전지 중 한 곳인 오하이오주가 신규 공장 부지로 결정되자 바이든 대통령은 성명까지 내고 “IRA가 전기차 제조 붐을 이끌고 있다. 이것이 내 경제 계획의 핵심이었다”며 “미국은 공급망과 인프라, 제조업을 재건해 다시 세계를 이끌고 있다”고 환영했다. 그는 “지난 9월 인텔 오하이오 공장 기공식에서 말했듯 이제는 ‘러스트 벨트’ 꼬리표를 묻어버려야 할 때”라고 강조했다.