미국 밀 수출 50년만에 최저 예상...빵값 또 오르나

미국의 밀 수출량이 50년 만에 가장 적을 것으로 예상된다. 가뭄 등 이상 기후 탓에 수확량이 줄었기 때문으로 빵 등 식품 가격에 미칠 영향에 관심이 쏠린다.

12일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 미국 농무부는 월간 수요·공급 보고서에서 올해 미국산 밀 수출량을 7억7500만 부셸(약 2100만t)로 전망했다. 이는 작년보다 5000만 부셸(약 136만t)이 줄어든 것으로 1971년 이후 최소 수준이다.

밀 수출 감소가 예상되는 것은 우선 미국 곡창지대 여러 곳에서 가뭄 등 이상기후로 인해 수확이 줄었기 때문이다. 게다가 곡물의 주요 수상 운송 경로인 미시시피강의 수위가 가뭄으로 낮아지면서 수출 집하장으로 수송하는 기간이 늘고 비용도 상승했다. 그 결과 미국 밀값이 수출하기에 너무 오르고 실제 수출도 부진하다고 농무부는 밝혔다.

미국의 곡물 재배 비용도 올해 역대 최대 상승률을 기록할 것으로 전망된다. 이에 따라 미국산 곡물이 세계적 곡창지대인 우크라이나의 곡물 수출 차질을 만회할 수 있을 것이라는 세계 시장의 기대가 낮아지고 있다. 다른 주요 식량 수출국인 캐나다도 곡물을 수송할 철도 화물차량의 부족으로 역시 수출에 어려움을 겪고 있다.

올해 러시아의 우크라이나 침공 이후 세계 식량 가격이 역대 최고 수준으로 급등하면서 밀 공급량이 시장의 주목을 받아왔다. 밀 뿐 아니라 옥수수와 대두, 쌀의 수출 전망도 밝지 않은 상태라고 보고서는 덧붙였다.

임정환 기자