조폐공사 여성 안전관리자 소안순 차장 40년 근속 화제

꿈을 잃지 않고 주경야독하면서 자기계발 몰두
"안전관리 업무는 자부심…회사, 직원 모두 한 방향으로 갈 때 안전한 직장 구현"

한국조폐공사 화폐본부에서 안전관리 업무를 맡고 있는 소안순 차장의 40년 근속이 화제가 되고 있다. 소안순 차장은 최근 열린 창립기념식에서 40년 근속 표창을 받았는데, 사내 게시판에는 일과 가정의 균형을 맞추면서 직장 생활을 해온 소 차장에 대한 칭찬이 이어지고 있다.

1982년에 입사한 소 차장은 품질검사 업무를 거쳐 지난 2006년부터 산업안전 관리업무를 담당하고 있다. 요즘이야 안전이 주목받지만, 당시는 ‘한직 중의 한직’으로 인식됐다. 안전관리자로 선임이 되면 좌천되었다고 위로를 받던 시기였다. 당시 외부 기관에서 안전관리자의 법정 교육을 받았는데 여성은 혼자였다고 한다.

안전은 경영자와 근로자들이 안전의식을 함께 공유할 때 찾아오는 선물이라는 게 소 차장의 지론이다. 그는 "경영자의 안전에 대한 투자와 근로자의 안전수칙 준수, 안전관리자의 올바른 지도·조언, 모두가 중요하다"고 강조한다.

소 차장은 안전관리자로서 대구지역에 창궐했던 코로나19를 성공적으로 극복한 것에 자부심을 느낀다고 말했다. 그는 2019년 암 수술을 받은 뒤 2020년 초까지 방사선 치료를 받았다. 2020년 2월 대구 지역에도 코로나19가 창궐하기 시작했다. 경산 화폐본부에도 비상이 걸렸다. 소 차장은 화폐본부 직원 650명을 코로나19로부터 사수해야 한다고 다짐했다. 직원 중에 확진자가 나오면 은행권 공급이 중단되는 심각한 사태가 발생될 수 있는 긴박한 상황이었다.

소 차장은 암 치료 후유증이 가시지 않은 상태에서 안전 매뉴얼 개발, 방역수칙 수립, 위기대응 조직 구성, 안전 캠페인 등 눈코 뜰 새 없이 쏟아지는 업무를 소화했다. 소 차장의 노력과 직원들의 적극적인 협조로 2020년에는 코로나19에 확진되는 직원이 한 명도 발생하지 않은 ‘기적 같은 일’이 현실이 됐다.

소 차장은 40년 직장생활을 한마디로 ‘길’로 표현했다. 때로는 흙으로 다져진 길을 걷기도 하고 또 때로는 모래와 자갈길을 걸어왔다고 말한다. 전북 전주여고를 졸업한 소 차장은 대학에 진학해 수학 교사가 되는 게 꿈이었다. 하지만 고등학교 2학년 때 어머님이 별세하면서 대학 진학의 꿈을 접고 조폐공사 취업으로 방향을 틀었다.

입사 후 소 차장은 대학진학의 꿈을 접지 못하고 84년 대전 한남대 야간 대학을 다니면서 행정학을 전공했다. 그는 퇴근하자마자 수업 시간에 맞추기 위해 택시를 타고 학교에 다녔다. 낮에는 우표 검사 및 포장 일을 하고 밤늦게까지 책과 씨름하며 졸업했다고 한다.

대전조폐창이 1988년 옥천조폐창으로 이전하고, 1999년에는 옥천조폐창이 폐쇄되고 경산조폐창으로 통합됐다. 당시 많은 직원이 사표를 냈다. 소 차장 또한 퇴사 여부를 놓고 고민이 많았다고 한다. 하지만 소 차장은 사표 대신 일을 택하고 새로운 환경에 적응해 나갔다. 2015년도에는 영남대학교 사회복지학과에 편입했으며 사회복지사 1급 자격증을 취득하기도 했다.

소 차장은 40년 동안 일과 가정을 양립할 수 있었던 원동력을 ‘솔직함’에서 찾았다. 소 차장은 자신의 능력 범위 안에서 집안일을 감당하자고 다짐했다고 한다. 많은 가정사를 100% 완벽하게 소화하기 위해선 너무 힘들기에 최선을 다하되 못다 한 부분은 미련을 두지 말자, 그리고 자신에게 솔직해지자고 여러 차례 마음먹었다고 한다. 소 차장은 2012년 4월 ‘남녀고용평등 유공자’로 대구지방고용노동청장상을 받았다.

소 차장은 아이들을 키우면서 산업안전기사 2급과 1급 자격증을 취득했는데, 학원 갈 시간이 없어 출·퇴근시간에 통근 버스 에서 공부를 했다고 한다. 소 차장은 후배들에게 "회사 생활에서 늘 변하지 않는 것은 책임감과 성실함이 요구된다는 것"이라고 말했다.

조해동 기자