친구 결혼식 가려 타이틀 방어 포기… 허버트, PGA 버뮤다챔피언십 불참

명예나 돈보다 친구와의 우정이 먼저다.

미국프로골프(PGA)투어에서 활약하는 루커스 허버트(호주)는 27일 밤(한국시간) 개막하는 버터필드버뮤다챔피언십(총상금 650만 달러)에 불참한다. 허버트는 지난해 이 대회에서 우승했다.

PGA 2부 콘페리투어를 거쳐 PGA투어에 합류한 허버트는 버터필드버뮤다챔피언십 우승으로 안정적인 출전 기회를 보장받았다. 하지만 허버트는 자신의 타이틀 방어보다 소중한 친구의 결혼식 참석을 선택했다.

허버트는 이번 주 고향에서 열리는 친구 결혼식에 참석하기 위해 호주로 돌아갔다. 허버트는 미국 매체 골프다이제스트와의 인터뷰에서 “타이틀 방어를 했다면 좋았겠지만 새해가 되기 전까진 미국으로 돌아가지 않을 것이다. 머지않아 다시 버뮤다에 갈 수 있길 바란다”고 말했다.

허버트는 PGA투어엔 당분간 출전하지 않지만 다음 달 10일 남아프리카공화국 선시티의 게리플레이어컨트리클럽(파72)에서 개막하는 DP월드투어 네드뱅크골프챌린지(총상금 600만 달러)에 출전한다. 이 대회 상위권에 들면 올 시즌 DP월드투어 최종전인 DP월드투어챔피언십(총상금 1000만 달러) 출전도 가능해진다.

허버트는 “두 대회는 정말 특별하다. 네드뱅크 대회는 내가 좋아하는 대회이며, 두바이는 골프를 하기에 정말 좋은 곳”이라며 “최종전 출전은 큰 의미가 있다. 네드뱅크 대회에서 좋은 성적이 필요하다. 나는 해낼 수 있다고 믿는다”고 자신감을 감추지 않았다. 허버트는 11월에 DP월드투어 2개 대회 출전에 이어 호주 PGA 챔피언십과 호주오픈까지 출전할 계획이다.

오해원 기자 ohwwho@munhwa.com