천주교 광주대교구장에 옥현진 대주교

12년간 봉직한 김희중 대주교 교회법 따라 사임

천주교 광주대교구장에 옥현진(54) 시몬 주교가 임명됐다.

프란치스코 교황은 광주대교구장인 김희중(75) 히지노 대주교의 교회법에 따른 사임 청원을 받아들이고, 옥 주교를 새로 임명했다고 한국천주교주교회의가 20일 전했다. 교회법 제401조 1항에 따르면 교구장 주교는 만 75세가 되면 교황에게 사의를 표명하도록 권고된다.

옥 주교는 광주대교구장 임명과 동시에 대주교로 승품된다. 옥 신임 교구장은 1968년 전남 무안에서 태어나 1994년 사제품을 받았다. 농성동 본당과 북동 본당 보좌신부로 사목한 뒤, 1996년부터 로마 교황청립 그레고리오 대학에서 교회사를 전공해 석·박사 학위를 받았다. 2004년 귀국 후 운남동 본당 주임신부, 광주대교구 교회사연구소장, 광주가톨릭대 교수를 지냈다.

지난 2011년 5월 광주대교구 보좌주교이자 페데로디아나 명의주교로 임명돼 그해 7월 주교품을 받았다. 2007년부터 주교회의 신앙교리위원회 위원으로 활동하고 있으며, 주교회의 국내이주사목위원회 위원장을 거쳐 현재 주교회의 사회홍보위원회 위원장 등을 맡고 있다.

지난 12년간 광주대교구장으로 봉직한 김희중 대주교는 1947년 전남 목포에서 태어나 1975년 사제품을 받았다. 2003년 광주대교구 보좌주교이자 코르니쿨라나 명의주교로 임명되어 그해 8월 18일 주교품을 받았다. 이어 2009년 7월 10일 광주대교구 부교구장 대주교로 임명되었고, 2010년 3월 25일 광주대교구장을 계승하여 4월 30일 광주대교구장에 착좌하였다.

김 대주교는 주교회의 상임위원을 거쳐, 2014년부터 2020년까지 한국천주교주교회의 의장 겸 한국천주교중앙협의회 이사장을 지내며 교계를 위해 헌신했다. 2004년부터 현재까지 주교회의 교회일치와 종교간대화 위원회 위원장을 맡아왔다. 아시아주교회의연합회(FABC)에서는 2019년부터 현재까지 교회일치와 종교간대화 위원회 위원장을 맡아 종교 간 화해에 기여했다. 2019년부터 2020년까지 FABC 동아시아지역 대표로도 활동했다.

한편 광주대교구는 1937년 4월 당시 대구교구로부터 광주지목구로 분리 독립되어 2017년 교구 설정 80주년을 지냈다. 1962년 한국 천주교회에 정식으로 교계제도가 설정되면서 서울, 대구와 함께 대교구로 승격되었다. 광주광역시와 전라남도를 관할한다. 2021년 12월 31일 현재 ‘한국 천주교회 통계’에 따르면, 임동 주교좌성당과 북동 공동 주교좌성당을 비롯하여 본당 140개, 공소 80개, 신부 296명, 신자 36만 6,223명(인구 327만 4,414명 대비 11.2%)을 두고 있다.

한국 출신 역대 교구장은 제6대 고(故) 한공렬 대주교, 제7대 윤공희 대주교, 제8대 최창무 대주교, 제9대 김희중 대주교이다. 옥 대주교의 임명으로 광주대교구는 대주교 4명을 두게 되었다.

장재선 선임기자