중부선 ‘문경~상주~김천’ 연결철도 예타 통과

안동=박천학 기자

경북도민의 숙원이었던 중부선 ‘문경~상주~김천’ 연결철도 건설사업이 예비 타당성 조사를 통과했다. 이에 따라 경북이 백년대계 미래 신성장동력을 확보하고 지방시대 재도약의 발판도 마련했다.

경북도는 기획재정부 재정사업평가위원회 예타 조사 심의에서 이 사업 추진이 타당성이 있는 것으로 최종 의결됐다고 28일 밝혔다. 이 구간은 단선 전철 69.8㎞를 건설하는 사업으로 국비 1조3031억 원이 투입된다. 사업 기간은 2023~2030년이며, 차세대 고속열차 KTX-이음(최고시속 260㎞)이 운행 가능한 고속화 노선으로 건설된다.

개통되면 수서~문경 점촌 65분, 수서~상주 75분, 수서~김천 90분 이내로 이동시간이 단축된다. 도는 생산유발 효과 2조7870억 원, 부가가치 유발효과 1조2321억 원, 고용 효과 약 1만9839명으로 개통에 따른 사회·경제적 파급 효과가 상당할 것으로 추산됐다.

이 구간이 개통되면 앞서 추진 중인 경기 이천~문경(2024년 12월 개통 예정), 김천~경남 거제(2027년 12월 개통 예정)와 함께 장래 수도권과 충청권, 남부권을 잇는 중추 역할을 할 전망이다. 또 경부선 축에 집중된 철도 수송체계를 분산하는 새로운 철도교통망이 될 전망이다. 아울러 경부선, 중앙선에 이은 한반도 중심축 철도망의 역할을 담당하며 대구·경북 통합 신공항 활성화를 위한 접근성도 확보하게 된다. 이와 동시에 점촌(중부선)~ 안동 신도청~ 안동(중앙선)을 연결하는 점촌~안동선 철도사업 추진에도 긍정적 영향을 미치는 등 향후 경북의 장래 철도망 네트위크 구축에 파란불이 켜진 것으로 도는 기대했다.

이 구간은 당초 비용대비편익(B/C)이 낮아 예타 통과에 큰 어려움이 예상됐지만, 지난 16일 예타 통과의 최대 분수령인 종합평가(AHP)를 위한 기재부 재정사업평가 소속 사회간접자본(SOC)분과위원회에 이철우 경북지사가 직접 참석해 “지방시대 신성장 동력 확보를 위해 철도건설이 꼭 필요하다”고 강력히 주장하며 예타 통과를 끌어냈다.