정치인 ‘성탄절 특사’ 단행 추진… MB 우선 거론

이달중순쯤 윤대통령에 검토안 보고
김경수 전지사엔 부정적 기류

윤석열 대통령이 정치인을 대상으로 성탄절 특별사면을 단행하는 것으로 가닥을 잡고 시점과 대상에 대한 검토작업에 들어간 것으로 전해졌다. 이명박 전 대통령이 특별사면 대상으로 우선 거론되는 것으로 알려졌다.

1일 대통령 비서실 복수의 관계자에 따르면 윤 대통령이 특별사면과 관련한 검토안을 이달 중순 보고받고, 성탄절 전후 대상자를 발표하는 방안을 대통령실 내부에서 논의 중이다.

민생·경제에 기준을 뒀던 광복절 사면과 달리 이번 특별사면의 우선 대상으로 이 전 대통령이 꼽히는 기류다. 뇌물 혐의 등으로 징역 17년형이 확정된 이 전 대통령은 95세가 되는 오는 2036년 출소 예정이다. 윤 대통령은 전례에 비춰 전직 대통령이 수십 년 이상 수감 생활을 하는 것은 맞지 않다는 입장을 밝힌 바 있다. 또 대통령실에 합류해 있는 소위 ‘MB(이명박)계’로 분류되는 참모진에게 이 전 대통령 특별사면은 일종의 숙원이다. 대통령실 관계자는 “이 전 대통령 특별사면의 시점은 이번 성탄절이 최적기”라며 “총선 이슈가 불거지는 내년으로 넘기는 경우 정치적 부담이 더욱 크기 때문”이라고 전했다.

반면 김경수 전 경남지사에 대해서는 부정적 기류가 읽힌다. 이재명 더불어민주당 대표와 측근 등에 대한 검찰 수사가 진행되고 있는 상황에서 자칫 김 전 지사에 대한 사면이 야당 분열 노림수라는 정치적 논란을 초래할 수 있기 때문이다.

다만 야권에서 사면을 꾸준히 요구해 왔던 만큼 김 전 지사도 국민 통합 차원에서 특별사면 대상에 포함될 가능성은 여전하다.

서종민 기자 rashomon@munhwa.com