‘85분 허비’ 지적에 이상민 “이미 골든타임 지나” 말했다 유감 표명

■ 이태원 국조특위 기관보고서 야당 의원들과 설전

현장 도착 늦었단 지적에 “그사이 놀고 있었겠냐 … 상황 파악하고 지시했다”

이상민 행정안전부 장관이 이태원 참사 당시 사고를 안 지 85분이 지나서야 현장에 도착했다는 야당 의원의 지적에 “이미 골든타임이 지났었다”고 말했다가, 다시 유감을 표하는 일이 벌어졌다. 이 장관이 이태원 참사 관련 부주의한 발언으로 논란에 휩싸인 전력이 있는 만큼, 그에 대한 야권의 공세가 더 거칠어질 것으로 보인다.

이 장관의 논란의 발언은 27일 국회 이태원 참사 국정조사특별위원회 1차 기관보고 도중 나왔다.

이 장관은 참사 당일인 10월 29일 오후 11시 20분쯤 사건을 인지한 지 85분가량 지난 30일 0시 45분쯤 현장에 도착한 것이 ‘시간낭비’였다는 윤건영 더불어민주당 의원의 지적에 “그렇게 생각하지 않는다”고 반박했다. 이 장관은 윤 의원이 “직접 운전해서 갔느냐, 기사가 올 때까지 기다렸느냐”고 따져 묻자 “기사가 왔다. (그 사이) 상황을 파악하고 있었다”고 답했다.

윤석열 대통령의 최측근인 이 장관과 문재인 전 대통령의 핵심 측근인 윤 의원의 설전은 계속됐다. 경기 고양시에 사는 기사가 이 장관 자택이 있는 서울 강남구 압구정동까지 차를 몰고 오느라 시간을 허비했다고 윤 의원이 거듭 몰아세우자 이 장관은 “저는 그렇게 생각하지 않는다”고 맞섰다.

윤 의원은 “통상적인 사람이라면 택시라도 타고 가면서 지시를 내린다”며 “상황실로 가든 현장으로 가든 그 시간에 수행비서를 기다리고 있었기 때문에 85분을 낭비한 것”이라고 거듭 목소리를 높였다. 이에 이 장관은 “이미 골든타임이 지난 시간이었다”고 말했다.

그러자 야당 의원들이 “그걸 말이라고 하냐”고 소리치며 이 장관을 몰아세웠다. 이 장관도 물러서지 않고 “제가 그사이에 놀고 있었겠습니까. 상식적으로 생각을 해 보세요”라며 “나름대로 여기저기 전화하면서 상황을 다 파악하고 있었다”고 말했다.

그러나 이 장관은 오영환 민주당 의원이 다시 한번 해당 발언을 지적하자 “제가 골든타임을 판단할 자격이 없는데 성급하게 말한 것 같다”며 “유감의 말씀을 드린다”고 말했다. 이어 “(참사 당시) 현안만 파악하라고 한 게 아니라 현장에서 구체적으로 상세하게 지시했다”며 “거리에 방치된 사상자 중 한 명이라도 더 살릴 수 있도록 더블 체크하라고 지시했다”고 설명했다.

이 장관은 또 환자 이송과 경찰 중심 사고 현장 통제, 인파 해산, 상점 영업 종료, 소방 중심 인명구조 등을 지시했다고 했다.

이 장관은 참사 다음 날인 10월 30일 정부 첫 브리핑에서 “경찰이나 소방 인력을 미리 배치해서 해결할 수 있었던 문제가 아니다”고 말한 것에 대한 의견이 바뀌었는지 묻는 말에는 “나중에 수사 결과가 나온 다음에 의견을 말씀드리겠다”고 말했다. 이 장관은 “그 말이 시기적절하지 않았다는 것에 대해서는 국민께 사과를 드렸다”고 말했다.

오남석 기자 greentea@munhwa.com