LIV, 2023년 세계랭킹 포인트 획득 무산

LIV골프인비테이셔널의 2023년 세계랭킹 포인트 확보는 무산됐다.

세계골프랭킹위원회(OWGR)는 28일 오후(한국시간) 2023년 1월부터 멕시코프로골프투어에 세계랭킹 포인트를 준다고 발표했다. OWGR에 따르면 멕시코프로골프투어는 2017년에 설립됐다. 16개월의 준비 기간을 거쳐 세계랭킹 포인트를 확보하는 데 성공했다. 멕시코프로골프투어는 자체 퀄리파잉스쿨제도를 운영하고 있으며, 멕시코 및 인근 중남미 지역 골퍼가 미국프로골프(PGA)투어의 3부 격인 PGA 라틴아메리카로 진출하는 발판 역할도 하고 있다.

피터 도슨 OWGR 회장은 "멕시코에서 골프의 발전을 위한 지속적인 노력에 깊은 인상을 받았다. 지역 선수 개발에 핵심적인 역할을 하고 있는 만큼 진행 상황을 지켜보길 바란다"고 세계랭킹 포인트 부여 배경을 소개했다. 호세 미겔 베조스 멕시코프로골프투어 커미셔너는 "5년의 작업 끝에 OWGR의 일부가 된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다. 멕시코 프로골프가 최근 이룬 가장 중요한 성과다. 앞으로도 멕시코 골프의 부흥을 위해 노력하겠다"고 소감을 전했다.

OWGR의 이번 발표에서 LIV는 제외됐다. LIV는 지난 7월에 OWGR에 세계랭킹 포인트를 신청했다. 멕시코프로골프투어의 전례를 따른다면 LIV의 세계랭킹 포인트 획득 여부는 내년 11월에나 결과를 얻을 수 있다. 하지만 여전히 LIV의 세계랭킹 포인트 확보는 불투명하다. LIV는 멕시코프로골프투어와 같은 54홀 대회지만 컷 탈락 없이 열린다는 점이 가장 큰 차이다.

LIV는 지난 10월 중동과 북아프리카 지역을 무대로 하는 MENA투어와 전략적 제휴 통해 세계랭킹 포인트 확보를 시도했다. 하지만 OWGR은 당시 충분한 검토가 이뤄지지 않았다는 이유로 세계랭킹 포인트를 주지 않았다. 이로 인해 필 미켈슨(미국) 등 LIV에 합류한 유명 선수는 대부분 세계랭킹이 하락했다.

오해원 기자