연세로 차량통행 20일부터 일시허용… 상권영향 따진다

■ 9월까지 ‘대중교통전용’ 중지

오토바이 외 모든 교통수단 가능

상인 “매출감소” 해제 요구에
일각에선 “합당한 근거 없어
홍대 등과 차별화 우선해야”

서울시, 종합 검토후 운영방향 결정

서울 서대문구 신촌 연세로의 일반 차량 운행을 제한하는 대중교통전용지구 운용이 올해 9월 말까지 일시적으로 정지된다. 서대문구는 대중교통전용지구 해제로 침체됐던 연세로 주변 상권이 살아날 것으로 기대하고 있지만 구 안팎에선 상권이 살아나기 위해서는 전면 해제보다 상권 특성화가 우선돼야 한다는 의견도 있어 이를 둘러싼 찬반 공방이 계속될 것으로 보인다. 서울시는 상권과 교통 영향 분석 등을 거쳐 향후 운영방향을 결정할 계획이다.

시는 오는 20일 0시부터 9월 말까지 연세로 대중교통전용지구 운용을 일시 정지한다고 4일 밝혔다. 지금까지 전용지구에서는 버스와 16인승 이상 승합차, 긴급차량, 자전거만 통행할 수 있었지만 이번 일시 정지를 통해 승용차와 택시 등 모든 교통수단이 전용지구를 드나들 수 있게 된다. 단, 교통안전시설심의 결과를 반영해 오토바이 등 이륜차의 통행은 상시 제한한다.

해당 전용지구는 시 최초로 2014년 1월 단순히 통과하는 길에서 나아가 걷고 쉬고 즐기는 문화거리를 만들자는 취지로 조성됐다.

하지만 시에 따르면 2018년 이후 신촌 상권 악화와 2020년 이후 코로나19로 인한 지역 소상공인 매출 감소, 차량 우회로 인한 교통 불편 등을 이유로 지역 주민과 상인들의 꾸준한 전용지구 해제 요청이 있었다. 이에 서대문구는 지난해 9월 전용지구 해제를 공식 요청했다.

반면 이에 대한 반대 목소리도 적지 않다. 대중교통 외 차량 증가가 상권 활성화에 도움이 된다는 근거가 빈약하다는 것이다. 서울연구원의 ‘걷는 도시, 서울 정책효과와 향후 정책방향’ 보고서에 따르면 해당 지역의 2017년 2분기 유동인구는 1㏊(헥타르)당 25만9470명에서 2018년 2분기 27만676명으로 4.3% 증가했다. 상권 매출액도 같은 기간 40억5693만 원에서 44억6405만 원으로 10% 늘었다. 서울연구원은 “전용지구 사업 시행이 보행 유발과 경제 활성화에 긍정적인 영향을 끼친 것으로 판단된다”고 분석했다. 유정훈 아주대 교통시스템공학과 교수는 “홍대와 연남동 주변 상권과의 차별점을 강조하는 상권 특성화 등이 더 시급하다”고 말했다.

시는 교통영향 분석과 매출액 등을 기반으로 전용지구가 상권에 영향을 미쳤는지 검토 하고 9월 말까지 운용 방안을 최종 결정할 계획이다.

이정민 기자 jay@munhwa.com