검찰 ‘채널A사건’ 오보의혹 신성식 검사장 불구속 기소

한동훈 명예훼손 혐의
KBS기자도 함께 기소

검찰이 KBS의 ‘채널A 사건’ 오보 의혹과 관련해 신성식(사진·법무연수원 연구위원) 검사장을 명예훼손 혐의로 불구속 기소했다.

5일 서울남부지검 공공수사·반부패·마약범죄 전담부(부장 이준동)는 이날 신 검사장과 KBS 기자 A 씨를 출판물에 의한 명예훼손, 정보통신망법 위반(명예훼손) 혐의로 각각 불구속 기소했다. 채널A 사건 KBS 오보 의혹은 문재인 정부에서 서울중앙지검 간부가 언론과 공모해 한동훈 당시 법무연수원 연구위원(현 법무부 장관)에 관한 허위 사실을 제보·보도해 한 장관을 ‘찍어내기’ 했다는 지적을 받는 사건이다.

2020년 7월 KBS는 “이동재 전 채널A 기자와 한 장관이 총선을 앞두고 유시민 노무현재단 이사장의 신라젠 주가조작 연루 의혹을 제기하자고 공모했다는 정황이 확인됐다”고 허위 보도했다. 수사팀은 신 검사장이 중앙지검 3차장으로 근무하며 채널A 사건 수사와 관련해 취득한 정보와 함께 허위 사실을 KBS 기자들에게 수차례 알려주고, 해당 기자는 신빙성을 의심할 만한 사정이 있었음에도 사실 확인을 거치지 않고 오히려 더 왜곡해 허위 보도했다고 판단했다.

특히 신 검사장은 KBS 기자들에게 “녹취록을 보면 한 연구위원(현 장관)이 그런 말을 한다. ‘한번 취재해 봐. 적극 돕겠다’ 이게 나온다” 등 수차례에 걸쳐 허위 사실을 전달한 것으로 파악됐다. 법조계에선 신 검사장 기소와 별개로 허위 제보를 한 배경도 규명해야 한다는 목소리가 나온다.

염유섭 기자 yuseoby@munhwa.com