HJ중공업, 9000TEU급 친환경 컨테이너선 2척 수주

국내 최초 발주된 HMM 메탄올 추진 컨테이너선 수주
차세대 친환경 선박 시장 확대…부산 조선기자재업계에도 도움

부산=김기현 기자



HJ중공업이 군함·경비정에 이어 차세대 친환경 대형 컨테이너선 분야에서도 독보적인 경쟁력을 자랑하고 있다.

HJ중공업 조선부문(대표 유상철)은 국내 최대 국적선사인 HMM과 총 3167억 원 규모의 9000TEU(1TEU는 6m 길이 컨테이너) 급 메탄올 추진 컨테이너선 2척에 대한 건조계약을 체결했다고 15일 밝혔다.

HJ중공업이 메탄올 추진선 수주에 성공한 것은 처음으로 그동안 축적해온 친환경선 건조 기술력 때문으로 분석되고 있다.

회사 측은 국제해사기구(IMO)의 2050년 해상 탄소중립 정책과 탈탄소 선박 발주에 대응하고자 LNG 이중연료 추진선을 비롯한 메탄올 추진선 등 그린십 기반의 컨테이너선 개발과 시장선점을 위해 노력해 왔다.

메탄올은 기존 석유계 연료에 비해 질소산화물은 80%, 황산화물은 99%까지 줄일 수 있어 액화천연가스(LNG)를 넘어 탄소중립이 가능한 차세대 친환경 선박 연료로 떠오르고 있다.

LNG를 선박 연료로 사용하려면 영하 162도의 극저온 상태로 저장·이송해야 하는 데 반해 메탄올은 상온과 일반적인 대기압에서 보관이나 운반이 가능하고 배출 시에도 자연 분해로 해양오염을 일으키지 않는 등 장점이 많아 선사들이 선호하고 있다.

HJ중공업의 이번 수주로 선박 건조에 수반되는 각종 부자재 발주를 통해 부산지역 경제 활성화와 조선기자재 산업에도 크게 도움이 될 전망이다.

조선업 활성화를 위해 노력해온 부산시 등도 이번 수주로 원자재가격 상승과 일감 감소로 어려움을 겪고 있는 지역 조선업계에 고용·투자면에서 활력소가 될 것으로 기대하고 있다.

HJ중공업 관계자는 "탈탄소 시대를 맞아 친환경선 수요도 높아지고 있다"며 "메탄올 추진선을 비롯해 ‘탄소제로’를 구현할 수 있는 다양한 친환경 선박 건조 기술력을 축적해 시장을 주도해 나가겠다"고 밝혔다.