한은, 기준금리 연 3.5%로 동결…올해 경제성장률 전망치 하향 조정

작년 4월부터의 7연속 기준금리 인상 멈춰
美 Fed의 움직임에 따라 추가 인상 가능성


한국은행 금융통화위원회(금통위)가 23일 기준금리를 동결했다.

한은 금통위는 이날 오전 서울 중구 한은 본부에서 금융통화위원회 정례회의를 열고 기준금리를 현재의 연 3.5%에서 동결했다.

이로써 지난해 4월부터 이어져 온 연속 기준금리 인상 기록이 7차례로 종결됐다. 또, 2021년 8월부터 지난달까지 이어진 금리인상 기조도 1년 6개월 만에 마무리 단계에 들어서게 됐다.

한은의 이날 기준금리 동결 결정은 경기 흐름에 따라 긴축 정책의 속도를 조절하겠다는 의지를 더욱 분명히 한 것으로 풀이된다. 올해 한국 경제는 글로벌 경기 둔화로 인한 수출 부진과 내수 부진이 겹치며 저성장의 먹구름이 더욱 짙어지고 있다.

실제로 한은은 이날 정례회의에서 올해 성장률 전망치를 종전 연 1.7%에서 1.6%로 0.1%포인트 하향 조정했다. 다만 내년 경제성장률은 2.3%에서 2.4%로 상향했다. 올해 연간 소비자물가지수 상승률도 3.6%에서 3.5%로 낮췄다.

한편 한은은 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)의 빅스텝(한 번에 기준금리 0.50%포인트 인상) 가능성에 대비해 기준금리 추가 인상 가능성을 열어놨다. 미국이 다음달 연방공개시장위원회(FOMC)에서 빅스텝을 밟을 경우 미국 기준금리 상단이 5.25%까지 솟아 한미 기준금리 격차가 1.50%포인트까지 벌어지게 된다. 이로 인해 외화가 유출되고 수입품 가격이 올라 물가 상승을 자극해 경기가 더욱 얼어붙을 수 있다.

이창용 한은 총재가 여전히 높은 물가 상승률을 우려하며 긴축 기조를 유지한다는 큰 틀의 방침을 재확인함에 따라 4월 금통위에서는 기준금리를 다시 인상할 수 있다는 관측이 나온다.

곽선미·김지현 기자