강진 후유증 에르도안, 야권 후보 없는 틈타 ‘조기 대선’ 강행

“신의 뜻 따라 5월 14일 선거”
침체된 지지율도 서서히 회복

레제프 타이이프 에르도안(사진) 튀르키예 대통령이 규모 7.8 대지진 후유증에도 대통령 선거를 오는 5월 14일 예정대로 치르겠다고 밝혔다. 외신들은 강진 직격탄을 맞은 가지안테프 등에선 정상적으로 대선이 치러지지 않을 가능성이 크다고 지적했다.

로이터통신 등에 따르면 에르도안 대통령은 1일 수도 앙카라에서 열린 집권 정의개발당(AKP) 의원들을 상대로 진행한 연설에서 대선 시기와 관련해 “신의 뜻에 따라 5월 14일 필요한 일을 하겠다”며 강행 의지를 내비쳤다. 앞서 에르도안 대통령은 애초 6월 18일이었던 대선과 총선을 한 달 앞당기는 승부수를 던진 바 있다. 하지만 지난달 6일 튀르키예 남부와 시리아 북부를 강타한 지진으로 5만 명 이상이 숨졌고, 이 과정에서 튀르키예 정부의 안일한 행정 시스템이 도마 위에 오르며 에르도안 대통령이 대선을 다시 미룰 수 있다는 전망이 나왔다.

에르도안 대통령이 ‘5월 대선’ 강행을 천명한 배경엔 지리멸렬한 야권 상황이 작용했다는 분석이 나온다. 야권은 에르도안 대통령과 맞설 단일 후보 선출에 난항을 겪고 있고, 그사이 각종 여론조사에서 에르도안 대통령과 제1 야당 공화인민당(CHP) 케말 클르츠다로울루 대표의 지지율 격차는 2배 이상 나기 시작했다.

독일 도이체벨레(DW)는 “지진과 인플레이션으로 침체했던 에르도안 인기가 서서히 회복되고 있다”면서도 “지진 피해 지역에 접근 가능한 투표소를 설치할 수 있을지조차 의문”이라고 지적했다.

손우성 기자 applepie@munhwa.com