바이든 "강제징용 해법, 한일 획기적 협력 새 장 열었다"

바이든 "한·일 국민을 위한 중차대한 발걸음"


조 바이든 미국 대통령은 6일 한국 정부가 ‘제3자 변제 방식’의 강제 징용 해법을 발표한 데 대해 "획기적인(groundbreaking) 협력과 파트너십의 새 장(new chapter)을 열었다"고 환영했다.

바이든 대통령은 이날 ‘한·일 발표에 대한 성명’을 내고 "오늘 한국과 일본의 발표는 미국의 가장 가까운 두 동맹국 간의 획기적인 협력과 파트너십의 새 장을 연 것"이라고 밝혔다. 그는 "윤석열 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 역사적인 두 외교 장관 담화를 통해 더 안전하고, 더 안정되며, 번영하는 한·일 국민의 미래를 만들기 위한 중차대한 발걸음을 내디뎠다"고 평가했다.

바이든 대통령은 "미국은 양국 정상을 계속 지원할 것"이라며 거듭 환영의 뜻을 강조하기도 했다. 그는 "이번 조치가 완전히 실현되면, 자유롭고 개방된 인도·태평양에 대한 우리의 비전을 유지하고 발전시키는 데 도움이 될 것"이라고 기대를 표하며, "향후 한·미·일 3국 관계를 지속적으로 강화하기를 바란다"고 강조했다.

토니 블링컨 국무장관도 별도로 성명을 내고 "윤 대통령, 기시다 총리, 양국 정부의 용기와 비전에 박수를 보낸다"고 했다. 그는 특히 이번 발표가 "민감한 역사적 현안들에 대한 논의의 결론에 대한 것"이라고 평가했다. 필립 골드버그 주한미국대사도 성명을 내고 "한·일 양국 관계의 역사적 진전을 환영한다"며 "양국 간 고통스러운 시기의 역사를 해결하기로 한 이번 합의는, 한일 간 신뢰와 화해를 증진할 것"이라고 했다.

앞서 박진 외교부 장관은 이날 서울 종로구 외교부 청사에서 재단을 통한 제3자 변제 방식의 해법을 발표했다. 향후 일제강제동원피해자지원재단을 중심으로 한 피해자추모 및 교육 사업을 진행할 계획이다.

김현아 기자