[WBC 도쿄현장] 이강철 야구대표팀 감독 “오래 기다렸고 드디어 결전의 날”

도쿄=정세영 기자


이강철(KT) 한국 야구대표팀 감독이 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 첫 경기를 앞두고 자신감을 숨기지 않았다.

이 감독은 9일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열리는 본선 1라운드 B조 호주와의 1차전을 앞둔 기자회견에서 “오래 기다렸고 드디어 결전의 날이 왔다”면서 “마음은 편하다”라고 말했다. 대표팀은 이날 낮 12시 도쿄돔에서 호주와 격돌한다.

이 감독은 타순을 발표하면서 오른손 타자인 박건우(NC)를 6번 타자로 기용한 이유로 “호주 선발투수가 왼손이기 때문에 좌우 타선 균형을 생각하면서 준비했다”고 설명했다. 이 감독은 또 “연습경기에서 주로 5번 타순에 포진했던 박병호(KT)를 김현수(LG)와 바꿔 4번에 배치한 이유도 같다”고 말했다. 이 감독은 “호주 선발인 잭 올로클린은 미처 생각하지 못한 투수인데, 경기 영상을 보니 좋은 선수인 것 같다”고 밝혔다.

이 감독은 “첫 경기를 앞두고 선수들에게 특별히 메시지를 전하지 않았다”면서 “대표팀의 선발인 고영표(KT)의 피칭 내용이 좋으면 투구 수 한계까지 갈 생각이지만, 3이닝 정도만 책임져주면 불펜 투수들을 잘 활용할 수 있을 것”이라고 설명했다.

10일 오후 7시엔 ‘한일전’이 펼쳐진다. 일본 기자가 한일전의 선발투수가 누구냐고 묻자 이 감독은 “일본처럼 좋은 선발이 있으면 발표할텐데, 오늘 경기 결과를 보고 정하겠다”고 답변했다. 이 감독은 “(한일전 선발투수를) 감추려는 건 아니고, 오늘 이길 수 있다면 투수를 많이 기용할 생각이기에 내일 선발은 아직 정하지 않았다”고 덧붙였다.