수출 6개월 연속 감소…13개월째 무역적자

3월 수출 전년 동월 대비 13.6%↓…무역적자 46억 달러
반도체 수출, 전년 동기 대비 34.5% ‘급감’


우리나라 경제의 ‘버팀목’인 수출이 6개월 연속 감소하며 침체의 늪에서 허덕이고 있다. 무역수지는 13개월째 적자를 면치 못했다. 특히 반도체 수출은 3분의 1 이상 줄어들었다.

1일 산업통상자원부가 발표한 ‘3월 수출입 동향’에 따르면, 3월 수출액은 지난해 같은 달보다 13.6% 감소한 551억3000만 달러에 그쳤다. 3월 수입액은 같은 기간 6.4% 줄어든 597억5000만 달러로 집계됐다. 수입도 줄었지만, 수출이 더 큰 폭으로 감소하면서 무역적자가 이어졌다.

수출액은 지난해 10월부터 올해 3월까지 6개월 내리 감소했다. 월간 기준으로 우리나라의 수출이 6개월 연속 감소한 것은 코로나19 확산 초기인 2020년 3∼8월 이후 처음이다.

수출 감소는 세계 경기 둔화 흐름이 이어지면서 최대 주력 품목인 반도체 업황이 악화한 영향이 큰 것으로 풀이된다. 3월 반도체 수출액(86억 달러)은 제품 가격 급락 등의 영향으로 지난해 같은 달보다 34.5% 급감했다. 또 다른 핵심 수출 품목인 디스플레이도 수출 규모가 41.6% 줄어든 것으로 집계됐다. 석유화학과 철강업종 수출도 각각 25.1%와 10.7% 감소했다. 이에 자동차(64.2%)와 이차전지(1.0%) 등 자동차 관련 품목의 선전에도 전체 수출은 감소세를 면치 못했다.

지역별로는 자동차 수출 급증에 힘입어 미국(1.6%)과 중동(21.6%) 등에 대한 수출이 증가했다. 그러나 중국(-33.4%), 아세안(-21.0%) 등은 큰 폭으로 줄었다.

이에 따라 무역수지는 49억2000만 달러 적자를 기록, 지난해 3월부터 13개월째 무역적자 행진이 이어졌다. 무역적자가 13개월 이상 계속된 것은 1995년 1월부터 1997년 5월까지 2년 넘게 연속으로 적자를 낸 이후 처음이다.

올해 무역적자 누적치는 224억10만 달러로, 벌써 지난해 연간 무역수지 적자(447억8500만 달러)의 절반가량에 달하고 있다.

다만 산업부는 무역적자 폭이 올해 1월(127억 달러 적자)과 2월(53억 달러 적자)에 이어 점차 개선되는 흐름을 보인다고 강조했다. 이는 가격 하락 등의 영향으로 에너지 수입액이 차츰 줄어들고 있기 때문으로 분석된다.

김성훈 기자