“돈봉투 없었다면 당시 당대표·민주당 역사 바뀌었을 것”

친문·친명 사이 미묘한 기류
이재명과 가까웠던 송영길은
당선뒤 ‘이재명 대선주자’에 일조

검찰이 ‘돈 봉투 살포’ 의혹을 수사 중인 2021년 5월 더불어민주당 전당대회를 두고 당내에서 “만약 의혹이 사실이고 돈 살포가 없었다면 민주당 역사가 바뀌었을 수도 있다”는 이야기가 나오며 술렁이고 있다. 간발의 차이였던 만큼 친문(친문재인)계 홍영표 의원이 낙선하고 친명(친이재명)계 송영길 전 대표가 당선된 결과가 뒤바뀌었다면 현재 당 리더십 구도도 달라졌을 수 있다는 것으로, 친문과 친명 사이 미묘한 기류가 감지되고 있다.

한 민주당 재선 의원은 14일 문화일보 통화에서 “돈 살포는 상상도 못 했고, 요즘 분위기와도 맞지 않아 가능한 일인가 싶다”며 “당시 의원 한 명만 지지 후보를 바꿨어도 당선 결과가 아예 바뀔 정도로 치열한 분위기였는데 만약 사실일 경우 다시 돌아가 돈 살포를 하지 않았다면 당 대표도 바뀌었고 민주당의 역사도 바뀌었을 것”이라고 말했다.

당시 전대에서 최고위원 5명은 모두 친문 후보들이 당선됐지만, 치열한 접전을 벌이던 당 대표는 친문 홍 의원을 0.59%포인트 차이로 제치고 비문(비문재인)계인 송 전 대표가 당선됐다. 이번 돈 봉투 살포 의혹 수사의 핵심 인물인 이정근 전 민주당 사무부총장, 강래구 한국수자원공사 상임감사위원과 압수수색을 받은 윤관석 의원은 당시 송영길 캠프에서 선거운동을 도왔다.

윤 의원은 전대 이후 핵심 당직인 사무총장에 임명됐고, 이번 원내대표 선거에서 범명(범이재명)계 후보로 출마를 준비 중이었다. 송 전 대표는 이재명 대표와 그때부터 가까운 사이로, 당 대표가 된 이후 이 대표를 대선 주자로 만드는 데 일조한 바 있다.

이은지·김대영 기자