한국수력원자력, 미 우라늄 농축역무 공급사인 센트러스와 원전연료 공급 양해각서 체결 안정적인 원전연료 수급을 위한 상호협력 강화
한국수력원자력은 지난 25일(현지시간) 미국 워싱턴DC 왈도프 아스토리아 호텔에서 산업통상자원부 주최로 열린 ‘한·미 첨단산업 청정에너지 파트너십’ 행사에 참여해 미국 우라늄 농축역무 공급사인 센트러스사와 안정적인 원전연료 수급을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 27일 밝혔다.
한수원은 이번 체결로 원전연료로 사용되는 농축우라늄의 공급사 다변화가 가능해져 연료수급 안정성을 높이고 미국 농축사와 전략적인 협력관계 구축으로 한·미 원자력 협력 강화에 기여하게 됐다고 평가했다. 한수원 관계자는 "최근의 지정학적인 정세불안과 글로벌 공급망의 위기 속에 자원안보가 어느 때보다 중요해진 상황에서 동맹국과의 공급망 협력를 강화한 중요한 성과"라고 말했다.
센트러스사는 미국내에서 유일하게 고순도저농축우라늄(HALEU) 생산면허를 취득한 회사다. 미국 에너지부의 지원을 받아 자국의 원전연료 공급망을 구축하고 상업생산을 준비하고 있다. 고순도저농축우라늄(HALEU)은 전 세계적으로 개발중인 차세대 원전과 소형모듈원전(SMR) 등에 사용되는 원전연료다. 한수원은 이번 MOU 체결로 안정적인 원전 연료 수급을 위한 상호협력을 강화하기로 하고 향후 원전연료 공급망 관련 사업기회 확대 논의를 지속할 예정이다.
