'콜록 콜록'…3년만에 마스크없는 봄, 호흡기질환자 전년比 13배 '급증'

독감 등으로 인해 입원한 환자 1만3268명
지난해 1002명의 13배가 넘는 수치
입원 환자 대부분은 0~6세 영유아…리노바이러스 17.8%


3년 만에 마스크 없이 맞이한 봄에 독감(인플루엔자)을 비롯한 여러 호흡기 질환이 함께 유행하면서 영유아를 중심으로 입원환자가 급격히 늘고 있다.

28일 질병관리청 감염병 누리집에 따르면 마스크 없이 봄을 맞은 올해 3∼4월(10∼16주차) 7주간 바이러스성 급성호흡기감염증과 독감으로 인해 220개 표본감시 의료기관에 입원한 환자는 총 1만3268명이었다. 이는 지난해 같은 기간(1002명)의 13배가 넘는 수치다.

독감 입원환자가 지난해 봄 23명에서 올봄 941명으로 급증했고, 리노바이러스(314명→3828명), 아데노바이러스(79명→924명) 감염증 입원환자들도 10배 이상 크게 늘었다.

특히, 입원환자의 대부분이 0∼6세의 영유아로 파악됐다. 지난주 기준으로 호흡기 바이러스별 검출률을 보면 리노바이러스가 17.8%로 가장 많았고, 아데노(11.6%)와 파라인플루엔자(10.8%)가 뒤를 이었다.

또, 지난 일주일간(4월 16∼22일·2023년 16주차) 전국 196개 표본감시 의료기관을 찾은 외래환자 중 인플루엔자 의심 증상을 보인 환자의 비율은 1000명당 19.9명이었다. 직전 주의 18.5명에서 늘어난 것으로, 5주 연속 증가세다. 지난주 인플루엔자로 입원한 환자는 267명으로, 직전 주(193명)보다 38% 늘었다. 아데노바이러스, 리노바이러스, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 등을 포함한 바이러스성 급성호흡기감염증 입원환자도 15주차 2311명에서 16주차 2335명으로 늘었다.

독감을 비롯한 호흡기 질환들은 코로나19 유행 이후 한동안 잠잠했으나 거리두기가 완화하면서 다시금 느는 추세다. 지난 겨울 3년 만에 독감 유행주의보가 발령되기도 했다.

호흡기 바이러스는 흔히 기침, 콧물, 인후통, 두통 등을 유발한다. 감기로 부르는 상기도 감염만 일으키는 게 대부분이지만 드물게 폐렴 등 하기도 감염으로 이어지기도 한다. 아데노바이러스는 유행성각결막염을 동반해 ‘눈곱 감기’로도 불린다.

호흡기 질환을 예방하기 위해서는 올바른 손 씻기 생활화, 기침 예절 실천, 씻지 않은 손으로 눈·코·입 만지지 않기 등의 개인위생 수칙 준수가 가장 중요하다고 방역당국은 강조했다.

곽선미 기자