한·일 훈풍에 달라진 요미우리… “유언비어로 간토 조선인 대학살” 인정

이례적으로 1면 기사로 보도
학살 부정 일 정부입장과 배치

일본 최대 일간지 요미우리(讀賣)신문이 일본 정부의 공식 보고서를 인용, 100년 전 간토(關東) 대지진 당시 유언비어로 조선인이 학살됐다는 내용을 13일자 1면 기사로 보도했다. 보수 성향으로 분류되는 요미우리가 이 같은 내용을 보도하는 것은 매우 이례적이라는 평이 나온다.

요미우리는 이날 ‘간토 대지진의 교훈(5): 유언비어·폭력 한꺼번에 확산’이란 연재 기사에서 일본 정부 중앙방재회의가 2008년에 정리한 보고서를 인용해 이 같은 내용을 전했다. 보고서에는 “대지진 당시 ‘조선인이 폭동을 일으켰다’ ‘우물에 독을 탔다’는 등의 유언비어가 퍼지며 각지에 조직된 자경단이 일본도와 도끼, 쇠갈고리 등으로 재일 조선인들을 무작위로 심문하고, 묶고, 폭행을 가해 죽음에 이르게 했다”는 내용이 담겼다. 보고서는 또 “간토 대지진의 사망·행방불명자 약 10만 명 중 1%에서 수 %가 이러한 사안으로 (피살된 것으로) 추산된다”고 설명했다. 해당 내용은 일본 정부 중앙방재회의가 2008년에 정리한 보고서를 인용한 것으로, 지금까지 조선인 학살을 부정해온 일본 정부나 정치인들의 입장과는 배치되는 내용이다. 일본 정부는 간토 대지진과 관련해 “사실관계를 파악할 수 있는 기록이 없어 답변하기 어렵다”는 답만 되풀이하고 있다.

요미우리는 간토 대지진의 100년 전 참상을 전하며 오늘날에도 일본의 각종 재난 현장에서 유사한 일이 벌어지고 있다고 지적했다. 구체적으로 2011년 동일본 대지진이 일어났을 때도 “외국인이 물자를 몽땅 빼돌려 피난소가 폐쇄됐다”는 식의 악의적인 유언비어가 인터넷상에 퍼지며 외국인 혐오 정서가 일어났다는 예를 들었다. 그러면서 요미우리는 “100년 전의 교훈을 되새겨야 한다”고 강조했다.

간토 대지진은 1923년 9월 1일 일본의 수도권인 간토 지방에서 발생한 대규모 지진이다. 당시 지진 발생 후 혼란이 수습되지 않는 상황에서 ‘조선인이 우물에 독을 탔다’는 식의 유언비어가 퍼지며 수많은 조선인이 자경단, 경찰, 군인에게 학살당했다.

김선영 기자 sun2@munhwa.com