한미일 특수부대, 중국군과 몽골 ‘칸 퀘스트’ PKO 연합훈련에 함께 참가한다

35개국 1100여 명 참가, PKO 활동과 인도적 지원 활동 집중 숙달


육군특수전사령부(특전사)는 19일부터 다음달 2일까지 몽골에서 진행되는 유엔 평화유지활동(PKO) 연합훈련인 칸 퀘스트(Khaan Quest·왕의 원정) 훈련에 참가한다.

특히 올해 훈련에는 한국과 미국, 일본을 비롯, 중국, 인도, 카타르 몽골 등 35개국 1100여 명이 참가할 예정이다. 군은 교관을 포함한 특전사 장병 35명이 참가해 급조폭발물(IED) 대응, 전투부상자 처치, 호송작전 등 유엔 표준과제를 중심으로 PKO 활동과 인도적 지원 활동을 집중 숙달한다. 미·중 첨예한 전략경쟁 등 갈등에도 불구, 올해도 유엔이 주관하는 PKO 연합훈련에 그동안 참가해온 미국과 동맹국, 중국이 함께 훈련을 지속하는 것이어서 주목된다.

이를 위해 부대는 지난 3주간 국방대 국제평화활동센터와 주둔지에서 PKO 핵심과목과 표준과제 워게임을 실시하는 등 성공적인 훈련을 위한 만반의 준비를 했다고 육군은 밝혔다.

육군은 "이번 훈련 기간 부대는 해외 평화유지작전 중 발생 가능한 상황을 상정해 다국적군과 함께 훈련함으로써 연합작전 수행능력을 강화하고, PKO 임무수행 능력을 배양할 계획"이라고 밝혔다.

‘칸 퀘스트 훈련’은 PKO 능력 향상을 위한 정례적인 다국적군 훈련이다. 지난 2003년 미국 태평양사령부와 몽골군 간 연합훈련으로 최초 실시한 이래, 2006년부터 다국적군 PKO 훈련으로 확대 시행되면서 우리 군도 처음으로 참가했다. 2019년부터 홀수년에는 특전사가, 짝수년에는 해병대가 참가하고 있다.

정충신 선임기자