'폭염'에 코로나까지 느나…美서 재확산 조짐

미국에서 코로나19 재확산 조짐이 관측되는 가운데 ‘폭염’이 그 계기일 수 있다는 분석이 나왔다.

27일(현지시간) 미 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 미 질병통제예방센터(CDC)는 지난 9~15일 코로나19 입원 및 응급실 방문 건수가 전주 대비 각각 10.3%, 7.0% 증가했다고 밝혔다. 동기간 내 코로나19 확진 판정을 받은 비율 역시 5.8%에서 6.3%로 상승했다.

이 같은 추세에는 실내 생활 증가가 원인일 수 있다고 WSJ는 분석했다. 폭염이 장기화하며 야외 활동이 힘들어지자 사람들이 에어컨이 있는 실내에 밀집하고, 이로 인해 코로나19 감염 비율이 높아진다는 설명이다. 실내 자체가 감염에 상대적으로 취약한 데다, 에어컨을 통해 바이러스가 옮겨 다닐 수 있기 때문으로 보인다.

휴가철 맞이 해외여행객이 늘며 코로나19가 전 세계적으로 확산할 가능성도 거론된다. 다만 지난해 대비 감염 비율이 상당히 낮은 수준을 기록하고 있고, 치명률 역시 낮은 편이다. 하지만 일각에서는 코로나19 엔데믹 국면으로 검사 결과지 제출 의무가 사라지며 데이터의 정확도가 떨어지고 있다는 지적도 나온다.

김현아 기자