‘피부에 붙여도 못 느낀다’… 초박형 신축성 미세 동작 감지 센서 개발

배진혁 경북대 전자공학부 교수팀, "헬스 케어용 전자 피부 상용화 앞당길 것"

대구=박천학 기자



피부에 붙여도 느끼지 못하는 초박형 신축성 미세 동작 감지 센서가 개발됐다.

배진혁 경북대 전자공학부 교수팀은 센서의 패턴화 및 민감도를 동시에 제어하는 통합 일체형 기술을 개발해 100㎛(마이크로미터) 수준의 초박형 신축성 미세 동작 감지 센서 구현에 성공했다고 28일 밝혔다.

이는 피부에 붙여도 부착 여부를 인지할 수 없을 만큼 얇고 안정적으로 신체 움직임을 감지하는 게 특징이다. 배 교수는 무독성 저가 재료로 센서 개발이 가능해 차세대 헬스 케어용 전자 피부의 상용화를 앞당길 것으로 기대했다.

배 교수팀에 따르면 피부처럼 얇고 늘어날 수 있는 초박형 신축성 센서는 차세대 의료, 헬스 케어, 로보틱스를 포함한 다양한 미래 정보기술(IT)·제조 분야에 응용할 수 있어 최근 관련 연구가 활발히 이뤄지고 있다. 이에 따라 배 교수팀은 인체에 해가 없는 ‘폴리디메틸실록산’이라는 탄성 기판의 광산화를 이용해 활성층의 패턴화와 민감도를 동시에 제어할 수 있는 통합 일체형 기술을 제안하고 이를 바탕으로 저가 나노 재료 기반의 100㎛ 초박형 신축성 센서를 구현했다. 이러한 초박형 신축성 센서는 스트레칭 주파수와 반복적인 변형에도 안정적으로 작동해 다양한 신체 움직임을 감지할 수 있다.

배 교수는 "개발된 공정은 신축성 전자소자 내 센서의 집적화가 가능하고 동시에 센서의 민감도 또한 손쉽게 조절할 수 있는 획기적인 기술"이라고 말했다. 이 연구결과는 미국 화학회가 발행하는 세계적 과학 저널 ‘바이오메크로모레큘스’ 14일 자에 게재됐다.