우크라, 첫 방어선 돌파…"자포리자에서 진격, 더 강력한 방어 넘어야"

미국 "우크라, 72시간 동안 눈에 띄는 진전 이뤄"

우크라이나가 남부 일부 지역에서 러시아의 첫 방어선을 돌파했다고 1일(현지시간) 밝혔다고 로이터 통신이 보도했다.

한나 말랴르 우크라이나 국방부 차관은 이날 방송을 통해 자국군이 남부 자포리자 지역에서 진격하고 있다고 밝혔다. 말랴르 차관은 "여러 방향과 특정 지역에서 공세가 벌어지고 있다"며 "일부 지역에서는 (러시아의) 첫 방어선이 뚫렸다"고 전했다. 앞서 우크라이나는 지난달 28일 자국군이 자포리자 로보티네 정착지를 탈환하면서 남부 지역에 있는 러시아군의 가장 강력한 방어선을 돌파했다고 밝힌 바 있다.

미국도 우크라이나가 자포리자 지역에서 성과를 냈다고 확인했다. 존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통 조정관은 "지난 72시간 정도 동안 우크라이나군이 자포리자 지역의 남부 진격선에서 눈에 띄는 진전을 이룬 데 주목했다"고 말했다.

다만 아직 더 돌파해야 할 러시아 방어선이 많이 남았다는 것이 우크라이나와 미국의 공통된 분석이다. 러시아군은 지뢰밭, 참호 등 견고한 방어선을 구축해 6월 초 시작된 우크라이나군의 반격 작전에 맞서고 있다.

말랴르 차관은 우크라이나군이 러시아의 주요 방어선에 직면한 상황이라면서 "우리 군대는 앞으로 나아가기 위해 많은 장애물을 극복해야 한다"고 내다봤다. 로이터 통신은 반격 작전에 나선 우크라이나가 마을 10여 곳을 수복했지만 아직 주요 거점은 탈환하지 못한 상황이라고 전했다.

이런 가운데 미국 정부는 우크라이나에 열화우라늄탄을 지원하기로 결정했다. 열화우라늄탄은 우라늄 농축 과정에서 발생한 열화우라늄을 사용해 장갑차나 전차를 뚫는 파괴력을 가졌다.

열화우라늄탄은 미국의 대(對) 우크라이나 추가 군사 지원 패키지의 일부로 포함돼 몇 주 내에 우크라이나로 물량이 전달될 것으로 예상된다고 로이터는 전했다.

열화우라늄탄은 미국이 조만간 우크라이나에 제공할 에이브럼스 전차에 장착돼 러이사군 공격에 쓰일 것으로 예상된다.

러시아는 지난 3월 영국이 우크라이나에 대한 열화우라늄탄 제공 계획을 밝히자 크게 반발한 바 있다.

김지현 기자