올해 위스키 수입량이 40% 이상 급증한 데 따라 연간 기준으로 역대 최대치를 기록할 것으로 보인다. 탄산수·토닉워터 등과 섞어 마시는 중저가 위스키의 수입량 급증이 요인으로 분석된다.
29일 관세청 무역통계에 따르면 올해 1∼8월 스카치·버번·라이 등 위스키 수입량은 2만2779t으로 지난해 동기 대비 40.0% 늘었다. 이와 같은 추세가 연말까지 이어지는 경우 올해 연간 수입량은 2002년 2만7379t을 초과하는 최대치가 될 것으로 예상된다. 지난해 수입량도 2만7038t으로 2002년 기록과의 차이가 1% 정도에 그쳤다. 2019년 1만9837t에서 코로나 첫해인 2020년 1만5923t에 이어 2021년 1만5662t으로 감소세를 보이다가 지난해 2만7038t으로 대폭 늘었다. 올해 1∼8월 위스키 수입액은 1억8301만 달러로 지난해 동기 대비 5.7% 증가했다.
위스키 수입량이 40.0% 증가한 데 비해 수입액이 5.7% 늘어난 데 그친 것은 중저가 위스키가 많이 수입됐기 때문으로 풀이된다. 젊은층 사이에서 위스키에 탄산수나 토닉워터 등을 넣어 마시는 ‘하이볼’이 인기를 끌면서 중저가 위스키가 많이 수입됐다.
서종민 기자
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