“노인정책 새 틀은 세대공존·일자리”

국민통합위 ‘노년 특위’ 출범

대통령 직속 국민통합위원회가 20일 ‘노년의 역할이 살아있는 사회’ 특별위원회를 출범했다. 윤석열 대통령이 서울 강서구청장 선거에서 여당의 패배 이후 그 역할을 강조한 데에 따라 국민통합위의 정책 제언에 힘이 실릴 것으로 보인다.

국민통합위는 이날 오전 정부서울청사에서 ‘노년의 역할이 살아있는 사회’ 특위 출범식을 열었다. 김한길 국민통합위원장은 모두 발언을 통해 “젊음이라는 게 벼슬도 아니고 노인이라는 게 주홍글씨가 되어서는 안 되지 않겠습니까”라며 “나이로 또 차별하고 나이가 지난 어느 분들에게 기회가 박탈되는 것은 우리가 답습해서는 안 되는 일이라고 생각한다”고 밝혔다. 또 “노인들이 지닌 경험과 지혜가 우리 사회에서 제대로 역할을 해낸다면 국가 경쟁력 면에서도 큰 힘이 될 것”이라고 특위 마련의 취지를 설명했다.

국민통합위에 따르면 이 특위는 세대 공존·평생 교육·노인 건강·일자리 확보 등 4가지 방향으로 노인 관련 정책을 정부에 제안하겠다는 계획이다. 노인층에 대한 부정적 인식을 해소하면서 교육 활성화를 통해 디지털 문해력을 제고하는 등 노인 차별 해결책도 구상하겠다는 취지다. 또 기대수명 연장에 맞춰 의료시스템 개선, 세대 통합형 일자리를 구축하겠다는 목표도 제시했다. 보건복지부·고용노동부·교육부 등 정부 기관, 대통령 자문기구인 저출산고령사회위원회 등과의 협업으로 구체적 성과를 도출하기로 했다.

국민통합위는 ‘노인 문제 해결이 곧 청년 문제 해결’이라고 특위 구성의 의의를 표현했다. 노인을 부양과 돌봄의 대상으로만 인식하는 것으로 인한 세대 갈등의 악화를 해소하는 대안을 찾겠다는 것이다.

서종민 기자 rashomon@munhwa.com