기후변화에 미국흰불나방 극성… 서울시, 월동기 방제 총력

서울시가 최근 기온 상승 등 기후변화로 인한 미국흰불나방의 피해가 예년보다 오래 지속됨에 따라 월동기 방제 총력전에 나선다.

시는 3일 산림청, 국립산림과학원, 임업진흥원 등 관계기관과 미국흰불나방의 발생 상황을 공유하고 생태특성에 맞는 월동기 방제대책 및 저감방안을 논의했다고 밝혔다.

미국흰불나방은 주로 여름철에 애벌레가 활엽수의 잎을 갉아먹지만, 올해는 9월 전국 평균온도가 22.6도로 평년에 비해 2.1도 높아 국소적으로 3화기(월동을 한 번데기가 성충이 되어 알을 낳고 사라지는 생태 주기)가 발생해 피해가 지속되고 있는 것으로 시는 파악하고 있다. 고온다습한 날씨 영향으로 10월 말까지도 한강공원, 청계천 등 하천변에서 미국흰불나방 출몰이 계속되고 있다.

이에 시와 각 자치구는 주요 발생지에 대해 현장 여건에 맞는 방제작업을 시행하고 있다. 특히, 한강공원은 상수도보호구역으로 시에서 지정한 보호 동·식물이 다수 서식하는 생태하천으로 수질 및 토양오염 방지를 위해 고압살수 등 물리적 방법을 시행하고 있다.

시는 10월부터 이듬해 4월까지 이어지는 월동기에 유충과 번데기 등 미국흰불나방 화기 상황, 추가 피해 여부 등을 파악하기 위한 예찰을 실시하고 낙엽 등 제거를 통해 월동하는 번데기 밀도를 조절할 계획이다. 아울러 월동하는 흰불나방 유충과 번데기를 제거하는 등 내년도 확산 저지를 위해 산림청 등 관계기관과 함께 지속적으로 방제대책을 논의한다는 방침이다.

유영봉 서울시 푸른도시여가국장은 "올해 잦은 강우와 무더운 날씨로 미국흰불나방 등 병해충이 늦은 가을까지 지속되고 있다"며 "월동기는 내년 산림병해충 피해 저감을 위한 중요한 시점으로 해충별 생태적 특성에 따른 월동기 방제를 통해 내년도 피해 저감을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

이정민 기자