‘이란 지원’ 예멘 반군, 홍해서 화물선 나포

“이스라엘 배 납치” 위협 후 나포
선원 25명 중 이스라엘인 없어

이란의 지원을 받는 예멘 후티 반군이 19일 홍해를 항해하던 화물선 1척을 나포했다. 이스라엘 기업과 관련된 선박을 나포하겠다고 위협한 지 수 시간 만이다.

후티 반군 대변인은 이날 “홍해 남부에서 이스라엘 화물선을 나포했다”면서 “우리는 이슬람 원칙과 가치에 따라 선박의 승무원을 대하고 있다”고 밝혔다. 후티 반군은 선박 나포 수 시간 전 이스라엘군에 이스라엘 기업이 소유하거나 운용하는 모든 선박을 나포하겠다고 위협하면서 “모든 나라는 이스라엘 선박에 탄 자국민을 철수시키라”고 요구한 바 있다.

현지 언론은 피랍 선박이 튀르키예를 떠나 수에즈 운하를 거쳐 인도로 향하던 차량 운반용 화물선 ‘갤럭시 리더’호로, 선적은 바하마에 등록돼 있다고 전했다. 또 갤럭시 리더호를 소유한 영국 회사의 일부 지분을 이스라엘 해운 재벌이 보유했고, 현재 일본 회사가 용선하고 있다고 보도했다. 선박 나포 소식이 전해지자 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 배후로 이란을 지목하며 국제 해양 안보에 영향을 미치는 ‘테러 행위’라고 비난했다. 이어 이스라엘 총리실은 해당 선박에 이스라엘 국적자는 탑승하지 않았고, 우크라이나, 불가리아, 필리핀, 멕시코 출신의 민간 승무원 25명이 탑승하고 있다고 밝혔다

미국 백악관은 나포된 선박과 선원을 즉각 석방하라고 경고했다. 백악관은 “갤럭시 리더호를 나포한 것은 명백한 국제법 위반”이라며 “적절한 다음 단계를 위해 유엔 파트너들과 협의할 것”이라고 알자지라에 밝혔다. 미 국방부도 “(나포) 상황을 인지하고 있으며 면밀히 모니터링하고 있다”고 말했다.

후티 반군은 개전 이후 이스라엘 남부를 겨냥해 무인기와 미사일 공격을 가하며 하마스를 지원해 왔다.

황혜진 기자 best@munhwa.com