존재하지 않는 국가와 관계증진 ‘MOU’ 체결한 파라과이

남미 파라과이의 한 고위 관료가 세상에 존재하지 않는 국가를 사칭하는 집단과 업무협약 맺는 웃지 못할 사건이 발생했다.

30일(현지시간) 파라과이 농림축산부(MAG) 소셜미디어와 현지 일간지 ABC콜로르 등을 종합하면 파라과이 농림축산부 국장급 관료인 아르날도 차모로는 지난달 16일 ‘카일라사 합중국’과 양자관계 증진을 위한 업무협약을 체결했다. ABC콜로르에 공개된 해당 문서를 보면 ‘카일라사 합중국’은 힌두교 최초의 주권 국가로 명시돼 있다. ‘20억 명의 힌두교도를 포함한 모든 인류의 정신적·종교적 결핍을 충족시키기 위해 설립된 계몽 국가’라는 부연 설명도 달려있다.

해당 협약문에는 "파라과이가 카일라사 합중국과의 수교를 적극적으로 모색한다"는 것과 "파라과이는 유엔 같은 다양한 국제기구에서 카일라사 합중국을 독립된 주권국으로 인정하는 것을 지지한다"는 약속도 담겼다. 하지만 ‘카일라사 합중국’은 국가 지위를 어디에서도 인정받지 못한 조직인 것으로 나타났다. 이 집단의 지도자로 추정되는 이는 자칭 힌두교 고위 사제인 니트야난다 파라마시밤이라는 인물이다. BBC는 파라마시밤은 성폭행 혐의 등으로 인도에서 수배된 피의자라고 전했다.

논란 확산에 파라과이 농림축산부는 성명을 내고 "MOU와 관련한 문서는 정식 절차를 밟지 않고 생성된 만큼 아무런 법적 효력이 없다"고 밝히고 책임자인 차모로를 경질했다. 차모로는 "(카일라사가) 어디에 있는 나라인지 몰랐다"고 인정했다고 ABC콜로르가 전했다.

황혜진 기자