외국인 관광객 유치 나선 태국, 유흥업소 소비세·주류세 인하

태국이 관광 활성화를 위해 유흥업소 소비세와 주류세를 인하했다.

3일 로이터통신에 따르면 태국 내각은 전날 이러한 방안을 승인했다고 차이 와차롱 정부 대변인이 밝혔다. 와인 주류세는 10%에서 5%로 인하되고, 10%였던 증류주 주류세는 면제된다. 유흥업소에 대한 소비세 역시 10%에서 5%로 내렸다. 이러한 세금 인하·면제 조치는 올해 말까지 한시적으로 적용된다. 재무부는 이번 조치로 세입이 줄어들 수 있지만 관광객이 늘어남으로써 손실이 상쇄될 것이라고 설명했다.

태국은 관광산업이 직간접적으로 국내총생산(GDP)의 약 20%를 차지하는 동남아시아 관광 대국이지만, 코로나19 사태로 직격탄을 맞았다. 정부는 앞서 방콕과 푸껫 등 주요 관광지 유흥업소 영업시간을 기존 오전 2시에서 오전 4시까지로 연장하는 등 관광산업 회복을 위한 수단을 총동원하고 있다. 태국은 더 많은 관광객을 유치하기 위해 중국, 러시아, 인도 관광객 등에 대한 무비자 입국도 허용했다. 중국과는 오늘 3월부터 양국 국민 간 상호 비자 면제를 영구적으로 시행하기로 했다.

지난해 한 해 동안 태국을 방문한 외국 관광객은 약 2800만 명으로 집계됐다. 이들이 태국에서 지출한 금액은 1조2000억 밧(45조9000억 원)이다. 정부는 올해 외국 관광객 입국 목표는 3400만 명으로 제시했다. 코로나19 사태 직전인 2019년 태국을 찾은 외국 관광객은 4000만 명 규모였다.

이현욱 기자