멕시코서 사랑받던 명물 코끼리 죽어…애도 이어져

멕시코에서 관람객에게 물을 뿜는 모습으로 많은 사랑을 받던 코끼리가 죽어 시민들의 애도가 이어지고 있다.

2일(현지시간) 멕시코주 환경부 산하 생태공원 및 동물류 위원회(이하 위원회)에 따르면 수도 멕시코시티에서 차로 1시간 30분가량 떨어진 자캉고 생태공원에서 ‘테드’라는 이름의 아시아코끼리가 사망했다. 위원회는 “1980년 공원에 온 이후 테드는 이곳의 터줏대감이자 중요한 연구 사례 중 하나였다”며 “애초 기대수명은 45∼50살이었지만, 60살까지 살고 생을 마감했다”고 밝혔다. 테드는 긴 코를 이용해 관람객을 향해 물을 뿜거나 잔디나 흙을 던지는 모습으로 공원 방문자들에게 인기가 높았다. 델피나 고메스 멕시코주 주지사는 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 “멕시코의 많은 세대가 물세례 하는 테드만의 특별한 모습을 즐겼다”며 “슬픔 속에 우리는 ‘아디오스’(안녕)라는 말을 건넨다”라고 썼다.

황혜진 기자