비판 블로거에 피 붙은 돼지 가면·바퀴벌레 소포 보낸 이베이, 벌금 40억 원 납부한다

자사에 비판적인 뉴스를 발행한 블로거에게 협박 메시지를 비롯해 피 묻은 돼지 가면과 거미· 바퀴벌레 소포 등을 보내는 등 스토킹을 지속해 형사 기소된 전자상거래업체 이베이가 막대한 벌금을 물게 됐다.

11일 BBC에 따르면 매사추세츠 지방검찰청은 스토킹 등 6건의 혐의로 기소된 이베이가 기소 유예에 합의하고 법정 최고 벌금인 300만 달러(약 39억5000만원)를 납부하기로 했다고 밝혔다. 검찰에 따르면 짐 바우 전 이베이 안전·보안 담당 임원 등 이베이 임직원 6명은 2019년 8월 이베이 관련 뉴스레터를 발행하는 데이비드 스타이너 부부가 자사에 부정적인 내용을 썼다는 이유로 이들을 괴롭히기 시작했다.

이들은 스타이너 부부에게 협박 메시지를 보낸 것을 비롯해 배우자의 죽음에서 살아남는 법에 관한 책, 장례식 조화 등을 보냈다. 또 피 묻은 돼지 가면과 살아있는 거미·바퀴벌레 등 곤충을 넣은 소포를 익명으로 보내 부부를 위협했으며, 광고 웹사이트에 이들의 집에서 성적인 만남을 갖자고 사람들을 초대하는 게시물을 올리기도 헀다.

이후 피해자들이 자기들을 감시하는 팀을 발견하고 "이베이에 대한 비판적인 뉴스를 발행했다는 이유로 정서적, 심리적, 육체적 테러를 당했다"며 경찰에 신고하면서 당국의 수사가 시작됐다. 검찰은 2020년 해당 범죄에 연루된 이베이 임직원 6명을 기소했고, 이들은 2022년 재판에서 징역 2∼5년의 실형을 선고받았다.

김선영 기자