현대글로비스, 전기차 사용후 배터리 전처리 기술 확보

사용 후 배터리 회수부터 재활용까지 가능한 종합 기업으로 확장

현대글로비스가 ‘폐배터리(사용 후 배터리)’ 전처리 기술을 확보하고 있는 전문 기업에 대한 지분 투자를 통해 배터리 재활용 시장에 본격 진출한다. 글로벌 전기차 수요 확대로 사용 후 배터리 물량이 급증함에 따라 폐배터리 재활용 시장은 최근 미래 먹거리 산업으로 주목받고 있다.

현대글로비스는 전기차 사용 후 배터리 전처리 기술 확보를 위해 배터리 재활용 전문기업 ‘이알’과 지분투자 계약(SSA)을 체결했다고 22일 밝혔다. 다만 투자 금액과 세부 계약조건은 공개하지 않기로 했다.

현대글로비스는 이번 지분 투자로 이알의 사용 후 배터리 전처리 기술과 설비 사용에 대한 권리를 갖게 됐다. 이를 통해 회수부터 재활용까지 사용 후 배터리 밸류체인으로 사업 포트폴리오를 확장하게 됐다고 회사는 설명했다.

지난 2008년 설립된 이알은 사용 후 배터리에 남아 있는 전력을 방전시키고 해체한 뒤 양극재 분리물인 블랙파우더를 만드는 전처리 영역에서 역량을 보유하고 있다. 이알은 폐리튬 이온 배터리를 저온 진공 시스템으로 처리하는 기술과 해당 설비에 대한 특허를 보유하고 있다. 또 전처리 과정에서 폐수와 이산화탄소를 발생시키지 않고 전해질을 회수하는 친환경 공정 기술도 갖췄다.

현대글로비스는 이번 지분투자를 기점으로 동남아와 유럽 등 해외시장에서 배출되는 사용 후 배터리를 회수해 이알의 기술과 설비를 활용, 전처리하는 과정을 직접 수행할 계획이다. 현대글로비스는 지난 2021년 사용 후 배터리 전용 회수 용기를 개발했고, 국제항공운송협회(IATA)로부터 리튬 배터리 항공운송 인증 자격을 취득하는 등 배터리 물류 프로세스도 갖췄다.

현대글로비스가 속한 현대차그룹은 그룹 차원의 태스크포스(TF)를 꾸려 ‘도시광산 밸류체인 구축’ 사업을 추진하고 있다. ‘도시광산’이란 사용 후 배터리에서 니켈, 코발트 등 희귀 광물을 추출해 다시 활용하는 사업으로, 현대글로비스는 이 사업에서 주도적 역할을 할 것으로 기대된다.

현대글로비스 관계자는 "현대글로비스는 물류·해운·유통에 더해 전기차 사용 후 배터리 재활용과 같은 신사업 확장에도 집중하고 있다"며 "회수부터 전처리까지 단일화된 시스템으로 본격적인 사업체계를 갖추게 될 것"이라고 말했다.

장병철 기자