'티타늄 관절' 연구한다며 30억 빼돌린 연구소장 검거

티타늄 소재 척추 관절을 개발하겠다는 명목으로 30억 원에 달하는 국가연구보조금을 타낸 뒤 빼돌린 민간기업 연구소장이 경찰에 검거됐다.

28일 경찰에 따르면 청주 흥덕경찰서는 오송생명과학단지 내 의료용기기 제조 업체 연구소장 A 씨를 보조금에 관한 법률 위반 혐의로 불구속 입건했다.

A 씨는 2017년부터 2021년까지 산업통상자원부 산하 한국산업기술기획평가원과 보건복지부 산하 오송첨단의료산업진흥재단 등의 지원을 받아 티타늄 소재 인공 척추관절 개발 연구과제 5개를 진행하면서 100여 차례에 걸쳐 총 30억 원 상당의 보조금을 가로챈 혐의를 받는다.

경찰 조사 결과, 그는 구입하지도 않은 고가의 티타늄 등을 연구에 활용한 것처럼 꾸미기 위해 재료 거래업체 대표들과 결탁, 거래명세서와 세금계산서를 허위로 발급받은 것으로 드러났다. 보조금 30억 원 중 17억 원은 A 씨가 챙겼고, 나머지 13억 원은 거래업체 대표 등에게 나눠준 것으로 전해졌다. 경찰은 업체 대표들도 보조금에 관한 법률 위반 혐의로 입건해 조사 중이다.

경찰은 그간 정부 산하기관에 제출된 연구 성과가 조작됐는지 여부도 들여다 볼 방침이다. 앞서 국민권익위원회는 2022년 A 씨가 3억 원을 횡령했다는 내부고발자의 제보를 받은 뒤 경찰에 수사를 의뢰했다.

김규태 기자