고심하던 이낙연, 결국 "출마 한다면 광주가 최우선"

이낙연 새로운미래 공동대표가 고심 끝에 광주 출마를 시사했다. 이 공동대표는 창당 전부터 오는 4월 제22대 총선 불출마 의사를 밝혀왔으나 지역구 출마 요구를 받아왔다. 신생정당의 한계를 극복하기 위해서는 이 공동대표와 같은 거물급 인사의 출마 당위성이 커지면서 고심 끝에 ‘광주 우선 출마 검토’를 시사한 것으로 풀이된다.

이 공동대표는 7일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 책임위원 회의에서 "저는 출마 의사가 없다고 오래전부터 말해왔고 정치인이 말을 함부로 바꾸는 것은 바람직하지 않다"면서도 "그러나 만약 출마한다면 광주를 최우선으로 검토할 것"이라고 말했다.

이 공동대표는 회의 직후 출마 시기를 묻는 기자들의 질문에 "선거 일정도 있으니 그렇게 멀지 않을 것"이라며 "늘어뜨리지 않고 고려할 사항이 있으니 상의해 결정하겠다"고 말했다.

그는 광주를 우선 검토한 데 대해서는 "저의 고향이고 호남의 중심이기 때문"이라며 "광주와 전남으로부터 받은 은혜를 제대로 갚았을까 하는 채무에 눌려 지냈다. 기회가 허락된다면 광주에 바치고 떠나고 싶다"고 말했다.

앞서 이 공동대표는 이날 신당 창당 후 첫 목적지로 광주를 찾아 "호남 정치에도 경쟁이 필요하다"고 주장했다. 그는 "호남 정치가 경쟁력을 잃은 것은 경쟁이 없기 때문"이라며 "경쟁하는 호남 정치를 새로운미래가 만들겠다. 민주당이 못하는 정권견제와 정권교체도 저희 새로운미래가 해보겠다"고 말했다.

이 공동대표는 "대한민국이 추락하는 것은 윤석열 정부를 비롯한 정치가 잘못하기 때문"이라며 "윤석열 정권뿐만 아니라 여야 정당도 무능하고 타락했다"고 말했다. 이 공동대표는 "호남이 압도적으로 지지해온 민주당도 예전의 민주당이 아니다"며 "김대중 시대의 민주당은 당내 민주주의가 활발했으나 지금은 1인 정당이 됐다"고 말했다.

임정환 기자