野 공관위원장, ‘尹정권 탄생 책임론’ 논란에 "특정인 거론 안해" 뒷북 해명

임혁백 "임종석 문제는 공관위서 심사 안 해…불출마하라 한 적 없어"


임혁백 더불어민주당 공직선거후보자추천관리위원장은 자신의 ‘윤석열 정권 탄생 책임론’ 발언이 임종석 전 대통령 비서실장의 불출마 압박 논란으로 번진 것과 관련 "특정인을 거론한 적 없다"고 해명했다. 해당 발언이 민주당 안팎의 계파 갈등으로 번지자 진화에 나선 것으로 해석된다.

14일 민주당에 따르면, 임 위원장은 전날 서울 여의도 당사에서 열린 공관위 회의 후 기자들과 만나 "과거 정권의 책임 있는 분들은 스스로 책임 있는 자세를 보여줬으면 좋겠다고 했지, 불출마하라고 한 적이 없고 이름을 거론한 적이 없다"고 말했다. 그는 "임 전 실장이 신청한 서울 중·성동갑은 이미 제가 공관위원장에 오기 전에 전략 지역으로 선정됐다"며 "전략공관위가 처리하게 돼 있고, 제 공관위와 전혀 관계가 없다"고 설명했다.

임 위원장은 "임 전 실장은 공관위에서 심사하지 않는다"며 "심사 대상에서 벗어나 있고, (임 전 실장도) 공관위에 (공천심사) 신청을 안 했다"고 언급했다. ‘본인이 알아서 결단하라는 것이냐’는 질문에는 "책임 있는 분들은 책임 있는 자세를 보여줬으면 좋겠다는 것"이라며 "내가 특정인을 지목해서 한 걸로 나오니 참 안타깝다"고 답했다.

앞서 지난 6일 임 위원장은 공관위 1차 경선 발표 브리핑에서 ‘명예혁명 공천’을 거론하며 "본의 아니게 윤석열 검찰 정권 탄생에 원인을 제공하신 분들 역시 책임 있는 자세를 보여달라"고 지적했다. 그의 이 발언을 두고, ‘사실상 친문(친문재인)계 인사들의 불출마를 요구한 게 아니냐’는 해석이 나왔다.

노기섭 기자