HD현대중공업 찾은 미국 해군성 장관… 함정 건조역량 확인·협력 논의

군함 보수정비 사업 등 협의

방한 중인 카를로스 델 토로 미국 해군성 장관이 국내 대표 함정 방산기업인 HD현대중공업의 함정 건조역량을 직접 확인했다.

HD현대는 지난 27일 델 토로 장관이 HD현대중공업 울산 본사를 방문했다고 28일 밝혔다. 정기선 HD현대 부회장은 이날 델 토로 장관과 만나 HD현대중공업의 함정사업 현황과 기술력을 소개하고, 협력 강화 방안에 대해 논의했다. 델 토로 장관은 HD현대중공업 조선 야드를 둘러본 후 함정을 건조하는 특수선 야드를 찾았다. 올해 인도를 앞두고 막바지 작업이 진행 중인 우리나라 해군의 차세대 이지스구축함 ‘정조대왕함’과 신형 호위함 ‘충남함’ 등 HD현대중공업이 건조하고 있는 주요 함정을 살펴봤다.

관련 업계에 따르면 최근 미국은 본토에서 해군 함정을 유지·보수·정비(MRO)하는 물량이 포화 상태에 이르러 일부 물량을 해외로 돌리는 방안을 검토하고 있다. 이에 대비해 HD현대중공업은 지난해 미 해군 함정 MRO를 위한 자격인 MSRA(Master Ship Repair Agreement)를 신청했고, 올 초 야드 실사까지 마쳤다. 회사 관계자는 “HD현대중공업은 현재 국내 업체 중 가장 많은 총 14척의 해외 함정 수주 실적도 보유하고 있다고 말했다.

한편 군사기밀 유출로 논란이 된 HD현대중공업은 전날 방위사업청의 사업 입찰 참가 자격 제재를 피했다. 방사청은 계약심의회에서 HD현대중공업에 대한 부정당 업체 제재 심의를 ‘행정지도’로 의결했다고 밝혔다. 방사청은 계약을 무효로 할 만한 부정행위에 해당하지 않으며 제척기간(5년)도 지났다고 봤다. 이로써 HD현대중공업은 2030년까지 7조8000억 원을 들여 해군의 6000t급 차기 구축함 6척을 건조하는 KDDX 사업에 계속 참여할 수 있게 됐다.

이근홍 기자 lkh@munhwa.com