"지자체장이 나서야 스스로 목숨 끊는 일 막는다"

25일 국회의원회관서 제4회 생명존중의 날 기념 정책토론회


스스로 목숨을 끊는 일을 예방하기 위해서는 지방자치단체가 보다 적극적으로 나서야 한다는 목소리가 각계에서 터져나왔다.

32개 시민단체가 연대하고 있는 한국생명운동연대는 25일 국회의원회관에서 강기윤 국회의원과 공동으로 ‘제4회 삶이오(3월 25일) 생명존중의 날’기념식과 정책토론회를 열었다.

기념식에서 상임공동대표 무원스님은 사회구성원이 자살 충동을 느끼지 않는 건전하고 화합하는 지지 체계를 구축해야 한다고 강조했다. 조성철 상임공동대표는 지자체가 지역 특성을 고려해 자살 예방 정책을 수립, 더불어 적절한 예산이 수반돼야 한다고 지적했다.

정책토론회 기조강연에서 김신일 전 교육부 총리는 중앙정부 주도를 넘어 지자체 중심의 지역민관협력거버넌스를 수립해야 한다고 말했다. 하상훈 생명의전화원장은 기조발제에서 지방자치단체장이 주도하는 자살예방대책 수립 시행, 지자체장의 책무를 규정한 조례, 지자체와 민간종교사회단체가 참여한 지역자살대책협의체 활용, 긴급강화기금 조성 등의 필요성을 역설했다.

이범수 동국대 교수 역시 지자체가 중심을 잡고 지역의 민간과 종교 등이 협력한 독립형 자살예방센터를 신설 해야 한다고 주장했다.

일본의 자살률이 낮아진 데는 2006년 자살대책기본법 제정과 지역자살대책긴급강화기금 800억 원 조성뿐만 아니라 지자체가 주도적으로 여러 민간조직와 협력해 대책을 추진했기에 가능했다는 게 이 교수의 분석이다.

이어진 토론에서는 자살예방사업을 수행하는 배미남 인천시자살예방부센터장, 이건석 양평군자살예방센터장, 229개 지자체 자살예방실태를 조사 분석한 양두석 안실련자살예방센터장, 자살예방대책을 총괄하고 있는 김우기 보건복지부자살예방정책과장이 참석해 지자체 자살예방사업의 한계점과 개선 대책에 대해 논의했다.

이날 조현동 화백이 홍보대사로 위촉됐고, 박인주 나눔운동본부 이사장과 생명문화경남 강만호 대표는 각각 생명존중상과 공로상을 수상했다. 자살시도자모임 멘탈헬스코리아의‘제4회 생명존중의 날 선포 배경과 의미’ 낭독과 종교·학계·사회 지도자들의 ‘생명존중선언’도 이어졌다.

민정혜 기자