이준석, 5·18 민주묘지 995기에 ‘영남 국화’ 헌화… “영남도 5·18 이해해야”

대통령 5·18 기념식 참석엔 “정신 실현하는 것에 집중해야”

이준석 개혁신당 대표가 15일 광주 5·18 민주묘지를 찾아 영남 국화를 헌화했다. 국민의힘 당 대표 시절 호남을 향한 서진(西進) 정책을 강조했던 연장선으로 22대 국회에서 5·18 정신의 헌법 수록을 논의하겠다고 밝혔다.

이 대표는 이날 오전 5·18 민주화운동 44주년을 앞두고 광주 북구 운정동 국립 5·18 민주묘지를 찾아 “개헌할 때 5·18 정신을 헌법에 담는 부분은 정당 간 반대가 없는 것으로 안다. (이를 위한) 원포인트 개헌보다 포괄적으로 (개헌 논의를 해서) 5·18 정신을 담아야 한다”고 말했다.

이날 이 대표는 이주영·천하람 비례대표 당선인과 함께 오전 6시부터 민주묘지 995기를 직접 참배하고 있다. 경남 김해에서 재배한 국화 1000송이를 개별 묘지마다 헌화했는데, 이 대표가 전날 밤 직접 운전 해 김해에서부터 국화를 운송했다.

이 대표는 영남 국화를 헌화한 이유에 대해 “영남 분들도 5·18 정신에 대해 많이 이해하는 게 중요하다”며 “5·18의 비극은 영호남의 대립 때문이 아니다. 일부 잘못된 군인들의 생각이 드러난 것”이라고 강조했다. 이어 “그것을 주도했던 사람들이 사과도 제대로 하지 않고 사망한 것은 역시의 고리를 끊어야 하는 부분에 있어서 아쉬운 지점이 크다”며 “저는 지역을 가리지 않고 5.18정신을 기린다고 한다면 언젠가는 해야 하는 부분이 아닌가 싶다”고 설명했다.

995기 묘역을 모두 참배한 배경에 대해선 “995명의 열사의 사연 하나하나를 다 느껴보고 싶었다”며 “보수진영 정치인들이 5·18 기념식에 참석하는 건 진일보한 모습이지만, 그것을 넘어서기 위한 또 다른 도약이 필요하다고 생각한다”고 말했다.

이어 “(윤석열) 대통령께서 취임 이후 연속적으로 5.18 기념식에 참석하는 건 긍정적으로 평가하지만, 이를 넘어 그 정신을 실현하는 것에 정치가 집중해야 한다”고 지적했다.

이은지 기자