세계 처음으로 공용동물원 없앤 나라는

코스타리카 정부가 10년 넘는 법적 분쟁 끝에 마지막 남았던 공영 동물원을 폐쇄했다. 이에 따라 코스타리카는 세계에서 처음으로 공공 부문에서 운영하는 동물원을 모두 없앤 나라가 됐다.

15일(현지시간) 코스타리카 환경에너지부와 스페인 소재 동물보호단체인 ‘FAADA’에 따르면 코스타리카 정부는 지난 주말부터 수도 산호세의 시몬볼리바르 동물원과 산타아나주(州)의 보전센터 등 시설 두 곳에 대한 폐쇄 작업에 착수했다. 코스타리카 환경에너지부는 X에 "이번 조처는 동물원 운영자와의 계약 종료에 따른 것"이라는 글과 함께, 사람들이 동물들을 옮기는 모습을 담은 동영상을 게시했다. 당국은 두 시설에 있던 동물 287마리를 재활 보호센터로 옮기고서 건강 상태를 살핀 뒤 야생으로 돌려보낼지를 결정할 예정이라고 밝혔다. 이 두 곳은 코스타리카에 남아 있던 마지막 공영 동물원 시설이다. FAADA는 홈페이지에 발표한 성명에서 "역사적 순간"이라며 "코스타리카는 세계 최초로 공영 동물원을 두지 않는 국가가 됐다"고 환영했다.

박상훈 기자