지난해 LA 간 한국인 27만 여명…세계 다섯번째

지난해 미국 로스앤젤레스(LA)를 방문한 한국인이 26만 9000명으로 LA 전체 관광객 중 다섯 번째로 많았다는 조사 결과가 나왔다.

16일(현지시간) 로스앤젤레스관광청에 따르면, 지난해 LA 전체 관광객 중 국적별로 멕시코(171만 명), 캐나다(78만 명), 중국(40만 명), 영국(31만 명), 한국 순으로 많았다. 한국인 관광객은 코로나19 이전인 2019년과 비교해 81% 수준으로 회복했다. LA관광청은 "지난해 한국은 LA를 방문한 아시아 국가 중 2위에 올라 큰 시장으로 자리잡았다"며 "올해 팬데믹 이전 대비 100% 회복률을 예상하는 나라 중에 동아시아 국가는 한국이 유일하다"고 했다.

올해 1분기 한국인 방문객은 6만 1088명으로 2019년 1분기 대비 89.8%의 회복률을 나타냈다고 로스앤젤레스관광청은 설명했다.

최근 추세에 힘입어 로스앤젤레스관광청은 한국 시장 공략에 더욱 공을 들이고 있다. 현재 SM엔터테인먼트 소속 보이그룹 라이즈(RIIZE)의 데뷔곡 ‘겟 어 기타’를 배경음악으로 한 LA 홍보영상을 제작해 서울 시내 곳곳에서 상영하고 있다. 또 여행 크리에이터 겸 아티스트인 그래스(GRASS)가 등장하는 홍보 영상 ‘그래쓰의 영화 같은 LA여행’을 공식 한국어 홈페이지에 공개했다.

김유진 기자