女소득 2배 늘면 자녀 수는 감소…"경력단절 보완책 필요"

여성 소득이 2배 증가하면 자녀 수는 줄어든다는 연구 결과가 나왔다. 여성들이 경력 단절 때문에 출산을 망설이는 일이 없도록 시스템으로 보완해야 한다는 진단이 나왔다.

27일 통계개발원이 낸 ‘경제 사회적 요인에 따른 출산 격차 연구’ 보고서에 따르면, 지난해 여성 소득의 계수는 -0.04로 자녀 수와 마이너스의 상관관계를 나타냈다. 여성 소득이 100% 증가하면 자녀 수는 4% 감소한다는 뜻이다. 지난해를 기준으로 한 맞벌이별 자녀 수는 비맞벌이 가구가 1.46명으로 맞벌이 가구 1.36명보다 많았다. 여성의 경제활동 여부별 자녀 수를 보더라도 미취업여성 가구(1.48명)가 취업여성 가구(1.34명)보다 많았다.

배우자가 있는 여성 25~44세 전체 연령대의 경우 2003년도에는 소득 증가에 따라 자녀 수도 증가했다. 2019년과 2023년도에는 소득과 자녀 수가 ‘V자’ 경향을 보인다고 분석됐다.

주택소유 여부를 변수로 할 경우 주택소유가 주택 미소유에 비해 자녀 수를 65% 증가시키는 것으로 나타났다. 결혼 및 출산과 관련해 안정적이고 충분한 거주 공간이 필요하다는 해석으로 이어진다.

보고서는 "자녀 출산 시기에 여성이 비경제활동을 수행할 수 있도록 국가적·사회적 시스템이 정비돼야 한다는 것을 시사한다"며 "여성의 자녀 출산을 위해 경력단절이 아닌 육아휴직제도 등을 통한 경력의 연속성이 보장될 필요가 있다"고 진단했다.

김유진 기자