'바이든 엿먹어라' 비하 상품 팔던 업자들, 후보 사퇴에 멘붕

조 바이든 미국 대통령이 민주당 대선 후보에서 사퇴하면서 그를 마케팅에 활용하며 ‘한몫 벌어보려는’ 사업도 줄줄이 망가졌다. 오는 11월 미 대선을 3개월 가량 앞두고 민주당 후보가 카멀라 해리스 부통령으로 사실상 교체되며 ‘바이든 마케팅’을 펼쳤던 상공업자들이 울상을 짓고 있다.

24일(현지시간) USA투데이에 따르면 미 대선 공화당 유세 현장에서 ‘조 바이든 엿먹어라’(FUCK JOE BIDEN)라고 인쇄된 깃발 2만 개를 판매하려던 한 사업자는 바이든 대통령이 민주당 대선 후보 사퇴를 발표한 뒤 망연자실한 상태다. 이 사업자는 ‘잘자요 슬리피 조’(Say Good Night, Sleepy Joe) 담요와 ‘올해 11월엔 모두 조에버하길! 미국을 다시 위대하게!’(It’s All Joever This November! MAGA 2024!) 양말도 제작했다.

그는 "나는 중서부 지역에서 바이든 대통령을 욕하는 깃발 제조 회사를 운영하게 돼 자랑스러웠다. 하지만 이젠 이미 인쇄해버린 2만개 깃발로 뭘 어떻게 해야 할지 모르겠다"고 말했다. 이어 "매직으로 깃발 하나하나 모든 이름을 해리스로 고칠 수도 없다. 슬리피라는 모욕은 에너지가 넘치는 해리스에겐 적절하지도 않다. 아이(자녀)들은 해리스를 영감을 준다거나 흥미진진한 사람이라고 생각하고 있는데, 그에 대한 부정적인 메시지를 퍼뜨려 돈을 벌고 싶지도 않다"고 덧붙였다.

대선은 미국 내에서 대중의 코드를 읽고 시기를 잘 맞추면 한몫을 챙길 수 있는 드문 사업 기회다. 최근 불티나게 팔린 도널드 트럼프 전 대통령의 ‘피격’ 티셔츠가 대표적인 사례다. 공화당 대선 후보인 트럼프 전 대통령조차 지난해 선거자금 모금의 일환으로 재빨리 ‘머그샷’ 티셔츠 판매에 나서기도 했다.

USA투데이는 이제 공화당원들의 공격 대상은 해리스 부통령이 되겠지만, 깃발이든 범퍼 스티커든 모자든 인쇄할 가치가 있는 모욕적인 상품은 아직 준비되지 않았다고 전했다.

박준우 기자