엔비디아 부사장 “SKT의 AI 행보, 상당히 고무적”

“트래픽 서비스에 활용 가능
자율차·로봇 등 관리도 용이”

“인공지능(AI)은 단언컨대 통신업계에 새로운 기회의 장입니다. SK텔레콤의 AI 행보는 엔비디아에도 상당히 고무적입니다.”

5일 SK텔레콤에 따르면 로니 바시스타 엔비디아 통신부문 담당(부사장)은 최근 뉴스룸과의 인터뷰에서 “통신업계의 AI 혁명은 이제 시작”이라며 이같이 밝혔다. 바시스타 부사장은 “통신사의 어떤 부문이든 AI에 영향을 받고, AI를 쓸 수밖에 없을 것”이라며 “예컨대 네트워크 최적화의 경우 AI가 장치 고장을 예측하거나 트래픽을 다양한 방법으로 관리하는 방식으로 서비스 운영을 도울 수 있다”고 설명했다. SK텔레콤이 주도하는 ‘세계 통신 AI 연맹’(글로벌 텔코 AI 얼라이언스)과 각종 투자를 언급하며 이는 엔비디아에도 고무적인 행보라고 강조했다. 바시스타 부사장은 성장이 둔화한 통신업계에 AI가 수많은 신사업 기회를 안겨주고 있다고 강조했다. 사물인터넷(IoT) 데이터를 비롯해 자율주행차·로봇 등 수많은 기기의 조정·관리가 용이해질 것으로 내다봤다. 특히 그는 “가장 중요한 변화는 무선 접속망(랜·RAN)”이라며 “랜 자체가 지능을 갖게 돼 특정 표적에만 AI를 쓰는 것이 가능해질 것”이라고 예측했다.

통신업계는 지역에 특화한 AI 데이터센터 인프라를 제공하면서 수익을 창출할 것으로 전망됐다. 바시스타 부사장은 “많은 나라들이 그 지역의 언어, 문화, 지적재산(IP)이 서비스에 반영되도록 국가 AI 인프라 구축에 열을 내고 있다”며 “범위는 정부 서비스, 헬스케어, 교육, 안보 등 다양하다”고 말했다. 그는 “세계적으로 통신사들은 믿을 만한 서비스 위탁업체로서 그 역할을 수행하고 있고, 적합한 기술 역시 갖추고 있다”고 했다.

AI 시대 통신사들에 가장 기대되는 혁신 서비스로는 ‘챗봇’ ‘가상 비서’가 꼽혔다. 이 서비스들에 대해 바시스타 부사장은 “응답 시간만 앞당기는 게 아니라 학습을 통해 더 정확하고 개인화된 솔루션을 전달하고 있다”고 설명했다.

이예린 기자 yrl@munhwa.com