도박자금 안 갚아 재판받는 임창용, 법정서 진술 번복…“충분히 갚아”

“이미지 때문에 수사기관서 사실과 달리 진술”…검찰, 공소장 변경 검토


도박자금을 빌린 뒤 갚지 않은 혐의로 기소된 전직 야구선수 임창용(48) 씨가 재판에서 수사기관에서 인정한 진술을 전면 부인하며 억울함을 호소했다.

11일 법조계에 따르면, 광주지법 형사11단독 김성준 부장판사는 10일 사기 혐의로 기소된 임 씨에 대한 증인신문 절차를 진행했다. 임 씨는 지난 2019년 12월 필리핀 마닐라에서 피해자 A 씨에게 약 8000만 원을 빌린 뒤 갚지 않은 혐의로 기소됐다. 증인으로 출석한 A 씨는 “임 씨에게 빌려준 돈이 총 1억5000만 원이다”라며 “임 씨가 이 중 7000만 원을 갚은 줄 알고 8000만 원 미변제 부분을 고소했는데, 임 씨가 아닌 다른 채무자(전직 야구 선수)가 7000만 원을 변제했다고 주장하고 있다”고 말했다.

이에 대해 임 씨는 “카지노 칩으로 돈을 받아 정확히 빌린 액수를 몰랐다”며 “A 씨에게 칩 액수로 추정되는 액수인 7000만 원을 변제해 빌린 돈을 충분히 갚았다고 생각했다”고 진술했다. 또 수사기관에서 도박자금 미변제를 시인한 것에 대해서는 “A 씨가 기자들과 친분이 있고, 도박 전과도 있어 외부에 알려질까 두려워 돈으로 무마하려고 A 씨 주장대로 인정한 것”이라며 “그동안 이미지 때문에 안이하게 대응했으나, 이제는 불이익에 제대로 대응할 생각으로 진술을 번복했다”고 밝혔다.

임 씨가 수사 당시 인정한 진술을 모두 번복함에 따라 검찰은 공소장 변경을 검토하기로 했다. 임 씨에 대한 다음 재판은 오는 10월 14일에 열린다. 한편, 임 씨는 1995년 해태 타이거즈에서 선수 생활을 시작해 삼성 라이온즈를 거쳐 일본과 미국에서도 활동했던 마무리 투수 출신이다. 특유의 꿈틀거리는 ‘뱀직구’로 이름을 날렸으며, WBC 국가대표로 출전하기도 했다.

노기섭 기자