"어른도 책 안보면서 청소년 문해력 지적?"…국문과 교수의 일침

"어른들이 책을 읽어야 아이들도 읽는다"


최근 청소년들의 문해력 부족 논란이 이는 가운데 신지영 고려대 국어국문학과 교수가 "특정 어휘를 모른다고 해서 아이들의 문해력이 심각하게 낮다고 보는 건 어른들의 신중하지 못한 자세"라고 지적했다. 특히 신 교수는 ‘아이들이 디지털 매체를 많이 봐서 문해력이 떨어진다’고 주장하는 어른들부터 자기반성을 해야 한다고 일침했다. 신 교수는 "아이들은 말이 아니라 행동으로 보고 배운다. 어른들이 책을 읽어야 아이들도 읽는다"고 말했다.

신 교수는 8일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 "부모 세대인 40대, 50대를 보면 40대부터 독서율이 확 떨어진다"며 이같이 말했다. 신 교수는 "우리나라 성인 독서율은 정말 처참하다"면서 "1년에 한 권도 책을 읽지 않는 성인이 60%에 육박한다"고 강조했다.

이는 전날 한국교원단체총연합회가 한글날(9일)을 맞아 전국 초·중·고 교원 5848명을 대상으로 실시한 ‘학생 문해력 실태 인식조사’ 결과를 발표되자 청소년들의 문해력 논란이 제기된 것에 대한 평가다. 해당 조사에서 교사 중 ‘학생 문해력이 과거에 비해 저하됐다’고 답변한 비율은 91.8%에 달한 가운데, 학생들이 ‘이부자리’를 별자리 이름으로 착각하거나, ‘두발 자유화’를 오른발·왼발 자유화로 이해하는 등 어휘 뜻을 모르는 사례도 공개됐다.

신 교수는 "이부자리나 두발 자유화, 이런 단어들은 현재 일상에서 많이 쓰지 않는 단어들"이라면서 "단어란 시간에 따라서 사용을 많이 하기도 하고 없어지기도 하고 새로 만들어지기도 하는 것"이라고 설명했다. 신 교수는 "단어를 얼마나 아느냐를 말하는 어휘력이 문해력의 기초가 될 수는 있지만, 어휘력 부족을 문해력이 부족한 것으로 확대 해석할 수는 없다"고 강조했다.

신 교수는 청소년들의 문해력 향상을 위해선 평가를 위한 일률적인 국어 교육도 바뀌어야 한다고 말했다. 그는 "문해력은 비판적으로 읽고 창의적으로 표현할 수 있고 활용할 수 있는 능력"이라면서 "사지선다, 오지선다 이렇게 (답을) 선택하는 그런 국어교육이 이뤄지고 대학수학능력시험에서 평가하는 게 문해력을 키우는 데 전적으로 좋은 교육이라고 얘기하기는 어렵다"고 강조했다.

임정환 기자