장거리 공대지 미사일 ‘타우러스’ 7년만에 실사격

서해 400㎞ 날아가 표적 명중

공군이 적 도발 원점 타격을 위한 장거리 공대지 순항미사일 ‘타우러스(TAURUS)’의 실사격을 7년 만에 실시했다. 타우러스는 적 방공망 밖에서 적 도발 원점을 정밀 타격할 수 있어 북한의 핵·미사일 위협에 맞설 킬 체인의 핵심으로 평가받는다.

공군은 지난 8일과 10일 서해 상공에서 타우러스 실사격을 성공적으로 마쳤다고 11일 밝혔다. F-15K 전투기에서 발사된 타우러스는 약 400㎞를 날아가 서해상 사격장 표적에 명중했다. 실사격 훈련과 함께 적의 순항미사일 대응 숙달 훈련도 이뤄졌다. 타우러스 미사일이 저고도에서 고속 비행하는 적 순항미사일을 모사했고, E-737 항공통제기가 이 항적을 탐지해 체공 중인 다른 전투기와 중앙방공통제소(MCRC)에 전파했다. 천궁-Ⅱ 지대공 미사일을 운용하는 서해안 지역 미사일 방어 부대가 해당 항적을 추적, F-35A와 KF-16 전투기도 항적 추적에 나서면서 미사일을 식별했다. 이어 F-35A가 미사일을 모의 격추했다.



타우러스는 적의 주요 전략목표를 즉시 정밀 타격할 수 있는 대표적 전략무기다. 스텔스 기술 적용으로 북한 레이더망에 탐지되지 않으며, 군용 위치정보시스템(GPS)을 장착, 전파교란 상황에서도 목표물 반경 3ｍ 이내로 정확히 타격할 수 있다. 최고 속도는 시속 1163㎞로 서울 인근에서 발사하면 15분 안에 북한 전역 주요시설을 타격할 수 있다. 2016년 전력화됐고 약 260발이 도입됐다. 북한의 6차 핵실험 강행 직후인 2017년 9월 실사격이 시행된 바 있다. 이후 남북 정세 관리 차원에서 실사격이 없었다.

정충신 선임기자