야간에 찍힌 사진 두 장 만으로… 마을 주민은 산 속 위치를 찾아낸다

한밤중 산행에 나섰다가 조난된 등산객이 마을 주민의 도움을 받아 무사히 구조됐다.

30일 경찰청에 따르면 지난 9월 전남 신안 가거도에서 "등산하다 길을 잃었는데 부상과 탈진으로 내려갈 수 없다"는 112신고가 접수됐다.

경찰은 수색에 나섰으나 이미 날이 어두워진 데다 신고자의 위치가 특정되지 않아 수색에 어려움을 겪었다. 타 지역 출신인 등산객은 자신의 위치를 명확하게 설명하지 못한 채 사진 2장을 보냈을 뿐이었다.

이에 경찰은 마을 지리를 잘 아는 주민의 도움을 받아 조난 위치를 두 곳으로 특정했다. 경찰과 주민은 신고 2시간 만에 등산로에서 300m가량 떨어진 급경사에서 쓰러져있는 등산객을 발견했다. 실족 위험이 있어 등산객의 허리를 구조용 밧줄로 묶은 후 등산로까지 안전하게 구조했다.

등산객이 몰리는 10월 단풍철은 1년 중 등산 사고가 가장 많이 발생하는 달이다. 국립공원공단 통계에 따르면, 2020년부터 2022년까지 최근 3년간 등산 사고는 2만4302건 발생했는데, 이 중 10월에 발생한 사고가 3443건으로 가장 많았다. 인명피해 1만2394명 가운데 1759명이 10월에 발생했다.

사고 원인은 미끄러지거나 넘어지면서 발생하는 실족 사고(34%), 길을 잃는 조난 사고(27%), 지병 등으로 인한 신체 질환 (20%), 추락(4%), 고립(3%) 순으로 나타났다. 또 사고의 61%가 국립공원 등이 아닌 야산에서 발생하는 것으로 나타났다.

행정안전부는 자주 가는 동네 야산이어도 안전사고를 각별히 주의해야 한다고 요청했다. 또 낮 길이가 짧아져 조난 사고 위험이 커지는 만큼 산행은 아침 일찍 시작해 해가 지기 한두 시 간 전에 마칠 것을 권고했다.

박준우 기자