노상방뇨, 쓰레기 투기…외국인 관광객 추태에 제주도 '몸살'

지난해 외국인 관광객의 제주도 방문이 코로나19 이전 수준을 회복하면서 무단횡단과 쓰레기 투기 등 기초질서 행위가 급증한 것으로 나타났다.

12일 제주경찰청에 따르면, 지난해 1년간 외국인이 무단횡단으로 단속된 건수는 2482건이다. 2021∼2022년 0건, 2023년 5건과 비교해 단속 건수가 급증했다. 또 외국인 쓰레기 투기 137건, 노상방뇨 9건, 음주소란 1건, 흉기은닉 휴대 1건, 과다노출 1건 등 지난해 경범죄처벌법 위반으로 단속된 건수도 모두 155건에 달했다. 제주에서 외국인 경범죄처벌법 위반 사례는 2021년 2건, 2022∼2023년 0건에 불과했다.

제주에서 외국인의 범죄 행위가 지난해 급증한 이유는 우선 방문 관광객 자체가 늘어났기 때문이다. 2024년 제주를 찾은 외국인 관광객은 전체 내외국인 관광객 1378만3911명(잠정)의 13.8％인 190만7608명이다. 이 가운데 1∼11월 통계상 중국인이 130만4359명으로 전체의 68.4%를 차지해 가장 많았다.

지난해부터 경찰이 외국인 기초질서 위반 행위에 대한 단속을 강화한 이유도 크다. 온라인 커뮤니티를 중심으로 중국인 관광객이 ‘편의점 쓰레기 방치’, ‘무단횡단’ 등 추태를 벌인 내용의 사진과 게시글이 확산하면서 단속이 엄격해졌다. 경찰 관계자는 "제주를 찾은 외국인 관광객이 기초질서를 잘 지킬 수 있도록 여행사, 영사관 등에 협조를 구하고 있고 현장에서도 안내문과 캠페인을 적극적으로 진행하고 있다"고 말했다.

전수한 기자